Crop Trust alerta del riesgo de depender de pocos cultivos ante el cambio climático

Stefan Schmitz, director ejecutivo de Crop Trust, ha defendido en Oviedo la conservación de la diversidad agrícola como garantía para el futuro de la alimentación. La organización financia en gran medida la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, reconocida este año con el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional.

Schmitz ha advertido de que el sistema mundial de producción de alimentos depende de un número reducido de cultivos, lo que aumenta el riesgo de sufrir graves problemas si alguno desarrolla nuevas plagas o enfermedades. Según ha explicado, una agricultura con más variedades permitiría diversificar los riesgos, agravados por el cambio climático y las tensiones geopolíticas.

La bóveda, situada en el Ártico noruego, conserva copias de colecciones de semillas de todo el mundo. Estas reservas permiten recuperar materiales genéticos si un banco de semillas resulta destruido o queda inaccesible por un terremoto, un incendio u otra catástrofe. Las muestras se mantienen a -18 grados mediante un sistema de refrigeración y están ubicadas en el interior de una montaña.

El director de Crop Trust ha señalado que las semillas conservadas pueden ayudar a desarrollar variedades capaces de resistir temperaturas más altas, sequías, plagas y enfermedades. A su juicio, la agricultura ya va por detrás de los cambios climáticos y es necesario aprovechar la diversidad genética creada durante unos 12.000 años de domesticación de plantas y animales.

Schmitz ha citado como ejemplo la guerra civil de Siria. Antes del conflicto, se enviaron a Svalbard duplicados de parte de la colección de más de 100.000 muestras que se conservaba en Alepo. Gracias a esas reservas, las semillas pudieron recuperarse y la investigación continuó desde Rabat, en Marruecos. El proceso para retirar y enviar una colección puede completarse aproximadamente en una semana.

La información afecta al conjunto de la agricultura y la alimentación, también en la provincia de Alicante, aunque el contenido no recoge actuaciones ni datos específicos de Alicantet. La conservación de variedades agrícolas es especialmente relevante ante el aumento de las temperaturas, la sequía y la aparición de nuevas amenazas para los cultivos.

Información elaborada a partir de Información.