El turrón de Jijona y Alicante busca nuevos consumidores más allá de la Navidad

El turrón de Jijona y Alicante afronta una nueva campaña navideña en un mercado cada vez más competitivo, marcado por el auge del chocolate y los cambios en los hábitos de consumo. Según Federico Moncunill, secretario general del Consejo Regulador de la IGP Turrón de Jijona y Alicante, el sector mantiene una producción de en torno a 22 millones de tabletas protegidas desde hace dos o tres años, en un mercado que, en sus palabras, «no crece, pero tampoco decrece».

Las empresas que forman parte del Consejo Regulador facturan alrededor de 400 millones de euros, de los cuales unos 75 millones corresponden a producto protegido, es decir, turrón de Jijona y turrón de Alicante. El resto procede de otros turrones, chocolates y diferentes dulces que también fabrican estas compañías. El convenio colectivo nacional de turrones y mazapanes, según el Ministerio de Trabajo, afecta a 5.100 trabajadores y 110 empresas en toda España, una cifra que incluye también empresas de Toledo, Andalucía o Aragón.

La demanda se reparte prácticamente al 50% entre el turrón de Jijona y el de Alicante. Moncunill explica que en los mercados de exportación prevalece el turrón duro, es decir, el de Alicante. Actualmente se exporta alrededor del 13% de la producción, principalmente al sur de Estados Unidos y a Latinoamérica, donde una importante población hispana asocia el turrón con la Navidad.

Los fabricantes también han adaptado sus formatos a los nuevos hábitos de compra. Frente a las tabletas de 300 gramos que predominaban antes, ahora se ofrecen tamaños de 20, 150, 180, 200 o 250 gramos, porque, según el responsable del Consejo, el consumidor quiere comprar lo que necesita. Entre las iniciativas que están funcionando se citan el uso del turrón de Jijona como ingrediente de yogures, flanes, barquillos o helados, con el logotipo del Consejo cuando cumplen requisitos mínimos de calidad, y la apertura de tiendas especializadas en zonas turísticas como Madrid, Valencia o Málaga.

Moncunill destaca la certificación de calidad como elemento diferenciador: los sellos europeo y del Consejo Regulador acreditan que el producto cumple la receta registrada en Bruselas, con requisitos como un contenido mínimo de almendra y determinados tiempos de elaboración. Por último, subraya que todas las empresas de Jijona son familiares, no hay fondos de inversión y el relevo generacional se produce de forma natural de padres a hijos, citando como ejemplos Manuel Picó e Hijos, José Garrigós o El Lobo, cuyos orígenes se remontan a 1880.

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