La doctora Ana Pérez Ballesta desmonta mitos sanitarios como el moco verde o la copa de vino diaria

La médica de familia y divulgadora Ana Pérez Ballesta (Murcia, 1994) cuestiona algunas de las creencias sobre salud más extendidas en su libro Doctora, una pregunta (Larousse). Entre ellas, que el moco verde indique la necesidad de antibióticos, que la fiebre deba bajarse siempre o que una copa de vino al día beneficie al corazón. La especialista busca ayudar a distinguir la información médica fiable de los mitos que circulan, sobre todo en internet y en redes sociales.

Pérez Ballesta advierte de que disponer de mucha información sanitaria no equivale a saber interpretarla. "Tener muchos seguidores no garantiza saber de salud", señala, y recomienda comprobar quién ofrece los consejos, qué formación tiene y en qué fuentes científicas se apoya.

Uno de los errores más frecuentes es pensar que los antibióticos sirven para cualquier infección respiratoria. La doctora recuerda que los catarros están causados mayoritariamente por virus, contra los que estos fármacos no actúan. "Un catarro se cura en 7 días sin antibiótico o en 1 semana con antibiótico", explica a este periódico. Tomarlos sin necesidad puede provocar efectos adversos y favorecer resistencias bacterianas. Tampoco el color del moco permite afirmar que una infección sea bacteriana: el tono verdoso se debe en parte a células defensivas y, por tanto, puede aparecer también en infecciones víricas.

Respecto a la fiebre, la especialista la define como una respuesta de defensa del organismo, por lo que el objetivo del paracetamol debería ser aliviar el malestar y no reducir la temperatura a toda costa. Para valorar la situación, insiste en tener en cuenta el estado general de la persona, su edad y sus síntomas. En el dolor de espalda habitual, por otro lado, recomienda mantenerse activo en lugar de recurrir al reposo absoluto.

Sobre el alcohol, Pérez Ballesta señala que no existe fundamento actual para recomendar empezar a beber con el objetivo de proteger el corazón, ya que puede favorecer la hipertensión, determinadas arritmias y varios tipos de cáncer. También aclara que el omeprazol reduce la producción de ácido gástrico y no protege frente a todos los efectos secundarios de otros medicamentos.

La prevención ocupa buena parte del libro: caminar más, levantarse con frecuencia tras muchas horas sentado, hacer ejercicios de fuerza, mantener horarios de sueño regulares, alimentarse de forma variada, reducir el alcohol, dejar el tabaco y cuidar la salud emocional. "A mis pacientes siempre les digo que cuando te cuesta empezar algo, empieza ridículamente pequeño", afirma. La doctora subraya además que la prevención depende también del tiempo, los recursos y las condiciones de vida de cada persona, por lo que las recomendaciones deben adaptarse a cada paciente.

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