La hora oficial dejará de añadir segundos para ajustarse a la Tierra

Los relojes atómicos dejarán de añadir segundos intercalares para ajustar la hora oficial a la rotación de la Tierra a partir de mayo de 2027. La decisión, aprobada este jueves en Versalles, adelanta ocho años el final de una práctica vigente desde 1972.

La medida afecta al Tiempo Universal Coordinado (UTC), la referencia horaria internacional basada en relojes atómicos. Estos dispositivos mantienen una precisión extraordinaria, mientras que la velocidad de rotación terrestre varía, lo que hasta ahora ha obligado a introducir ajustes.

Desde 1972 se han añadido 27 segundos intercalares, el último en diciembre de 2016. Aunque se trata de cambios mínimos, pueden causar fallos en sistemas informáticos y de sincronización que no estén preparados para gestionarlos.

La preocupación de los expertos incluye la posibilidad de tener que retirar un segundo por primera vez. Un informe técnico calcula que existe alrededor de un 30 % de probabilidades de que sea necesario introducir un segundo intercalar negativo durante los próximos diez años, una operación cuya preparación podría ser tan compleja como el problema informático del año 2000.

La resolución permitirá mantener el UTC como una escala continua y ampliará hasta una hora la diferencia máxima permitida respecto al tiempo universal determinado por la rotación terrestre. El cambio no supondrá un salto repentino en la hora de los relojes ni modificará la duración de los días, aunque la diferencia entre la hora oficial y la solar podrá aumentar progresivamente.

La decisión se ha adoptado durante la 28ª Conferencia General de Pesos y Medidas, celebrada en Versalles. Para los vecinos de Alicantet, como para el resto de usuarios de dispositivos y servicios digitales, el cambio se aplicará de forma progresiva y no alterará de golpe la hora cotidiana.

Información elaborada a partir de Información.