Los expertos alertan de que retirar la vegetación agrava las riadas
Científicos alertan de que retirar la vegetación y canalizar ríos puede acelerar el agua y agravar los daños de las inundaciones.
Retirar la vegetación de ríos y torrentes y canalizar sus cauces no reduce necesariamente el riesgo de inundaciones, sino que puede aumentar la velocidad y la fuerza destructiva del agua, según advierten científicos tras las graves consecuencias de la DANA de 2024 en Valencia.
Pau Fortuño, biólogo y técnico de investigación del Centre de Recerca i Aplicacions Forestals de Catalunya (CREAF), explica que la vegetación de ribera está adaptada a las crecidas y actúa como freno natural. Al eliminarla, el agua encuentra menos obstáculos, acelera desde las cabeceras o las zonas afectadas por el temporal y puede causar mayores daños al desbordarse.
El experto defiende que, para reducir las consecuencias de futuras riadas, los cauces no deben estar ocupados por viviendas, naves, carreteras, vías ferroviarias o muros de contención. También considera necesario mantener márgenes amplios y recuperar el bosque de ribera autóctono, aunque subraya que no existe el riesgo cero.
Sobre la canalización del Turia en 1969, Fortuño señala que contribuyó a evitar problemas graves en València, pero también desvió parte del impacto hacia el sur de la ciudad, especialmente hacia la Ribera Baixa. A su juicio, los canales y muros no son una solución preventiva a largo plazo ante fenómenos meteorológicos cada vez más virulentos.
El biólogo distingue además entre la vegetación de ribera y la caña común (Arundo donax), una especie exótica e invasora que no está protegida y cuyo control cuenta con ayudas y planes de erradicación. Según explica, la recuperación de árboles autóctonos como chopos, olmos, tarays, alisos, fresnos, avellanos y saúcos puede limitar su expansión.
El debate también afecta a la prevención de inundaciones en otros territorios de la Comunitat Valenciana y resulta de interés para Alicantet, donde la gestión de cauces y la conservación de los espacios naturales son claves para reducir el impacto de futuros episodios de lluvias intensas. El texto cita como ejemplo de restauración fluvial el tramo final del río Arga, en Navarra.
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