Un estudio muestra cómo la música puede reforzar la percepción del sabor

Un estudio de la Universidad de Copenhague concluye que escuchar música mientras se come puede intensificar la respuesta cerebral asociada al gusto. La investigación, publicada en la revista Scientific Reports, analizó mediante resonancia magnética funcional la actividad de 28 participantes.

Durante el experimento, los voluntarios probaron soluciones dulces preparadas con azúcar y ácidas elaboradas con ácido cítrico mientras escuchaban melodías diseñadas para evocar esas sensaciones. Los investigadores compararon la actividad cerebral con música, sin música y con ambos estímulos a la vez.

Las imágenes mostraron una respuesta más intensa en determinadas zonas gustativas y sensoriomotoras cuando el sonido y el sabor se presentaban simultáneamente. Estas regiones también participan en el procesamiento de señales procedentes de la boca y en la valoración de las experiencias.

Los participantes tendieron a considerar más agradables y coherentes las combinaciones congruentes, como una melodía asociada al dulzor junto a un estímulo especialmente dulce. La intensidad percibida también aumentó con la música, aunque los cambios observados en la conducta fueron leves.

El trabajo respalda el llamado «condimento sónico», la capacidad del sonido para modificar la percepción de los alimentos, y sugiere posibles aplicaciones en restaurantes, comedores o centros de cuidados. Sin embargo, los autores advierten de que no cualquier canción mejora el sabor y que los resultados pueden variar según la edad, la cultura y las preferencias individuales.

La investigación no estudió a pacientes ni midió la cantidad de comida ingerida. Serán necesarios nuevos trabajos con más participantes, perfiles diversos y alimentos reales para confirmar sus posibles usos. El hallazgo puede resultar de interés en Alicantet por sus implicaciones para la experiencia gastronómica y los entornos de alimentación, aunque el estudio no analiza establecimientos ni personas de la ciudad.

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