Una empresa con sede en el Parque Científico de la Universidad de Alicante suministra cannabis medicinal a hospitales es
Medalchemy, filial de Curaleaf con sede en el Parque Científico de la UA, suministra cannabis medicinal a hospitales españoles. Plantilla prevista de más de 100
Desde hace unos días, los médicos españoles pueden recetar por primera vez compuestos de cannabis para tratar determinadas dolencias cuando los medicamentos autorizados no hayan dado resultados satisfactorios. Las farmacias hospitalarias elaborarán una fórmula magistral específica para cada paciente con materia prima procedente de un laboratorio alicantino, propiedad del grupo Curaleaf a través de su filial Medalchemy, ubicada en el Parque Científico de la Universidad de Alicante.
En los últimos dos años, Curaleaf ha invertido para quintuplicar la capacidad del centro, que prevé superar el centenar de trabajadores cualificados en seis meses, y pretende convertirlo en un gran centro internacional de investigación y producción. Fundada en 2010 y con sede en Stamford (Connecticut), Curaleaf es uno de los mayores comercializadores mundiales de cannabis. En el primer semestre del año facturó más de 590 millones de euros y obtuvo un beneficio de unos 73 millones, según los datos de la firma, que cotiza en la Bolsa de Toronto.
La historia de la planta alicantina se remonta a 2002, cuando varios investigadores y catedráticos de la Universidad de Alicante impulsaron la empresa tecnológica Medalchemy para llevar al mercado farmacéutico el conocimiento sobre química orgánica generado en la universidad. En 2013 obtuvo la certificación GMP de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), y en 2020 logró la primera autorización de la AEMPS para producir principios activos de cannabis. Ese mismo año, Curaleaf adquirió la empresa británica EMMAC Life Sciences, que en 2018 había comprado Medalchemy.
Según Deyaa AbuSalim, vicepresidente de Operaciones Técnicas y director general de Curaleaf para la península Ibérica, la clave está en «la integración única de una institución académica con una planta de fabricación conforme a las buenas prácticas de producción», que reúne en un solo lugar formulación, desarrollo analítico, ampliación de escala, control de calidad y documentación reglamentaria.
En julio, la AEMPS concedió a Curaleaf los dos primeros registros de preparados estandarizados de cannabis medicinal: CAN-1, con predominio de CBD, y CAN-2, con predominio de THC. La ley contempla cuatro supuestos: dolor crónico difícil de tratar, espasticidad asociada a la esclerosis múltiple, epilepsia grave y náuseas y vómitos provocados por la quimioterapia. AbuSalim no ofreció previsiones sobre el número de pacientes que podrían beneficiarse, porque «esa cuestión compete a los médicos», y calificó el marco normativo español de «prudente».
Las instalaciones de Curaleaf en Alicante incluyen un laboratorio de I+D, una planta piloto para ensayos de ampliación de escala en colaboración con la universidad, una planta de extracción de aceites y dos laboratorios de control de calidad. Medalchemy exporta además a 15 mercados, entre ellos Alemania, el Reino Unido, Australia y Ucrania, sujeto a las convenciones de la ONU de 1961 y 1971 sobre estupefacientes y sustancias psicotrópicas.
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