Un experto propone pagar a los trabajadores por ir en bici al trabajo, como hace Bélgica
Manuel Franco propone en Bilbao pagar a los trabajadores por ir en bici, como en Bélgica, y cita un estudio sobre salud y desplazamientos al trabajo.
El presidente del comité organizador de la Conferencia Europea de Salud Pública, Manuel Franco, ha propuesto en Bilbao que las ciudades sigan el ejemplo de Bélgica, que paga a sus trabajadores por cada kilómetro que recorren en bicicleta para ir al trabajo. Franco, investigador de Ikerbasque en el centro vasco de investigación sobre cambio climático BC3, respondió así a la pregunta sobre qué necesitaría Bilbao y otras ciudades para que la gente se mueva de forma más saludable.
Lo planteó durante el congreso sobre Salud Pública que reunió la pasada semana a cerca de 2.800 profesionales de más de 80 países en el Palacio Euskalduna, donde se debatieron temas como la ciudad como catalizador del cambio o la equidad en entornos urbanos y rurales. "No estoy hablando de ciencia ficción", afirmó en referencia a ese pago, que es obligatorio en el sector privado belga desde mayo de 2023 por convenio colectivo y que los empleados públicos perciben a través de sistemas propios de cada administración.
Según el Gobierno belga, desde el 1 de enero de 2025 este pago está exento de impuestos hasta 0,36 euros por kilómetro, con un tope de 3.610 euros anuales, que se alcanza con un trayecto diario de 25 kilómetros entre ida y vuelta. Franco relató que una pareja de investigadores de la Universidad de Lovaina, con dos hijos, calcula que recibe por este concepto algo más de 3.000 euros al año, que destina a comprar bicicletas.
En este sentido, calificó de "espeluznante" la diferencia de salud entre quienes van al trabajo en bicicleta todos los días y quienes van en coche. Citó una investigación de la Universidad de Glasgow publicada en 2017 en el British Medical Journal, que siguió durante cinco años a 264.337 personas del Reino Unido según su forma de desplazarse al trabajo. Quienes iban en bicicleta tuvieron un 46% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular, un 45% menos de cáncer y un 41% menos de muerte prematura que quienes no se desplazaban de forma activa.
Franco puso como ejemplo el núcleo de Algorta, donde vive, y criticó que la gente acuda en coche al polideportivo. Valoró positivamente, eso sí, la conclusión del bidegorri que llega hasta Sopela, y subrayó que cuando existe "una buena infraestructura ciclista, la gente acaba usándola".
Admitió que puede haber un componente cultural en la reticencia a usar la bicicleta, pero sostuvo que la cultura se cambia, y recordó que Ámsterdam prohibió el coche en algunas zonas en los años sesenta, después de que varios niños murieran atropellados y las madres se movilizaran. Preguntado por la única medida que aplicaría en una ciudad europea si solo pudiera elegir una, respondió que habría que mejorar las condiciones de vida, de trabajo y de vivienda de todas las personas que viven en ella.
Información elaborada a partir de Deia.