Cómo los civiles refugiados en Punta Europa precipitaron la rendición de Gibraltar en 1704
Análisis histórico de la toma de Gibraltar en 1704 y del papel de la población civil refugiada en Punta Europa en la rendición de la plaza.
El segundo artículo de la serie sobre la fortificación inglesa de Gibraltar en el siglo XVIII se centra en el Frente Norte y en los acontecimientos de 1704, cuando la flota del almirante Rooke tomó la plaza. Según el texto, la captura de la población civil que se había refugiado en las ermitas de Europa, Remedios y San Juan, junto al muelle Nuevo, fue un hecho decisivo para la rendición de la guarnición. Los desembarcos se produjeron tras la toma del Fuerte del Muelle Nuevo, defendido por la conocida Torre del Tuerto.
El análisis recuerda que, según el testimonio del ingeniero William Skinner, los atacantes no pudieron ocupar la ciudad solo con la toma del fuerte y de la Batería de los Ocho Cañones, sino que fue la captura de mujeres, niños y sacerdotes lo que cambió el desenlace. Esta versión contrasta con el relato que publicó Thomas James más de sesenta años después, que el autor considera impreciso en varios detalles.
El artículo describe también el concepto de fortificación integral del Peñón, con murallas levantadas desde la Edad Media y reformadas en el siglo XVIII, y explica por qué la población solía buscar refugio fuera de la Puerta de Carlos V en situaciones de peligro. Esa costumbre, que en otros asedios había funcionado como protección, resultó fatal en 1704.
Desde la perspectiva de Cádiz, la noticia se enmarca en la historia militar compartida con la provincia, ya que Gibraltar forma parte del mismo territorio histórico andaluz y sus episodios de asedio y comercio marcaron la vida de la bahía durante siglos. Se trata de un trabajo de divulgación histórica y no de una noticia de actualidad sobre la ciudad.
Tras la toma, las tropas de Felipe V pusieron de inmediato sitio a la plaza, lo que obligó a los británicos a reforzar sus defensas del Frente Norte, con la remodelación del camino cubierto, la excavación de galerías para minas y la construcción de una casamata bajo la muralla.
Información elaborada a partir de Europa Sur.