Historia de la recogida de basuras en San Sebastián: de los vela-sagramenteros a las bolsas de plástico
Repaso histórico a la recogida de basuras en San Sebastián, desde los vela-sagramenteros del siglo XVI hasta el ensayo de las bolsas de plástico de 1965.
El Diario Vasco recupera la historia de la recogida de basuras en San Sebastián a partir de una fecha clave: el 15 de noviembre de 1965, cuando comenzó a probarse en la Avenida, la Alameda y Oquendo el uso de sacos de polietileno en sustitución de los cubos y cajas sin tapa. El ensayo, de un mes de duración, se planteaba para extenderse a toda la ciudad si los resultados eran óptimos.
La medida, impulsada por el Ayuntamiento que presidía José Manuel Elósegui y considerada por el propio consistorio «limpia, rápida y económica», fue una de las más impopulares. Según el texto, la noche del 19 de enero se produjo una gran pitada al alcalde durante la izada de la bandera, algo que, según el artículo, no había ocurrido antes; el único precedente citado es de 1935, aunque por otras razones. Pese a la oposición inicial, la prueba fue aprobada por un 70% de los vecinos y, pocos meses después, los de Gros la adoptaron con un 90% de aceptación.
El artículo repasa también antecedentes históricos. En el siglo XVI, el Ayuntamiento contaba con los Vela-Sagramenteros, empleados municipales encargados de obligar, bajo amenaza de multa, a cada vecino a limpiar la fachada de su casa. En el XIX, el servicio se sacaba a subasta por mil reales y el adjudicatario se quedaba con la basura recogida, aunque debía aportar cubos, palas y el riego de las calles.
En 1913, el alcalde Marino Tabuyo propuso depositar la basura en cajas de madera, con una prueba en las calles Príncipe (hoy Arrasate), Fuenterrabia, Vergara y Guetaria. Los vecinos debían firmar el compromiso de conservar la caja, y el Ayuntamiento fijó multas de 30 pesetas por negarse a firmar y de 50 en caso de reincidencia. La Asociación de Propietarios de Fincas Urbanas, presidida por Severo Aguirre Miramón, actuó como intermediaria. Según el texto, las dudas sobre qué ocurriría si un inquilino se marchaba o si la caja era robada se resolvían a través de la guardia municipal.
En aquellos años, la ciudad contaba con 34 barrenderos y un jefe que trabajaban de cinco a ocho de la mañana. En 1935 se planteó prescindir de ellos y sustituirlos por la recogida en puntos marcados en las esquinas con un camión, pero el proyecto, puesto en marcha al año siguiente, quedó interrumpido por el inicio de la Guerra Civil el 18 de julio, por lo que no pudo evaluarse.
Información elaborada a partir de El Diario Vasco.