Las grandes empresas europeas priorizan al accionista frente a la inversión

Un estudio encargado por la Confederación Europea de Sindicatos (CES) concluye que las 300 mayores empresas no financieras cotizadas de Europa han reducido su inversión productiva mientras aumentaban las retribuciones a sus accionistas. El análisis, elaborado por un equipo de la Universidad de Londres y referido al periodo 2000-2024, señala que los dividendos y las recompras de acciones pasaron del 27% al 68% de los beneficios netos.

El informe analiza compañías con ingresos cercanos a los 8 billones de euros, alrededor del 40% del PIB de la Unión Europea. Según sus resultados, el beneficio bruto medio cayó un 15% entre 2000 y 2024, aunque el beneficio neto medio subió del 4,9% al 5,5%. El estudio atribuye parte de esta evolución a la financiarización, ya que los ingresos financieros aumentaron del 1,1% de los ingresos en 2021 al 3,7% en 2024.

La investigación contabiliza 2.454 procesos de reestructuración entre 2001 y 2024, con cierres de fábricas, reducciones de plantilla, deslocalizaciones y traslados que afectaron a cerca de 2,7 millones de empleos en Europa. Casi cuatro de cada cinco anuncios correspondieron a empresas que obtuvieron beneficios ese mismo año, y en el 69% de los casos hubo pago de dividendos durante el ejercicio de los recortes.

El rendimiento del capital invertido cayó del 13,4% en 2000 al 10,5% en 2024. Además, desde mediados de la década de 2010 la distribución de dividendos y la recompra de acciones superaron sistemáticamente a los gastos de capital y a la inversión en I+D. El estudio también apunta a una reducción de la intensidad investigadora, con el gasto en I+D sobre los ingresos bajando del 2,9% en 2000 al 1,5% en 2010.

El informe contrasta estos datos con las recomendaciones del documento sobre competitividad elaborado por Mario Draghi para la Comisión Europea, que planteaba elevar la inversión de la UE hasta el 5% de su PIB, con un 3,5% de inversión privada. Según los últimos datos de Eurostat citados en el texto, el gasto europeo en I+D ronda el 2,26% del PIB y la inversión privada representa el 1,50%. La cuestión afecta también al entorno económico de Donostia-San Sebastián, como capital de Gipuzkoa y del País Vasco, dentro del marco europeo en el que operan sus empresas y trabajadores.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.