Las WTA Finals regresan a California con Rybakina, Sabalenka y Andreeva como grandes nombres

Las WTA Finals arrancan mañana en el Indian Wells Tennis Garden, con las ocho mejores tenistas individuales y parejas de la temporada. La cita vuelve a California por primera vez desde 2005, cuando Amélie Mauresmo se proclamó campeona en Los Ángeles, y supone que Estados Unidos acoge el torneo por trigésima sexta vez en su historia. Además, se disputará al aire libre, un detalle poco habitual que solo ha ocurrido tres veces en las últimas seis temporadas.

En el Grupo 1 destaca la actual número uno del mundo y defensora del título, la kazaja Elena Rybakina, que ha ganado el Open de Australia, Stuttgart, el US Open y Ningbó, y lidera el circuito con 54 victorias y 438 saques directos. Su primer reto será Coco Gauff, en un duelo entre dos campeonas recientes del torneo. Completan el grupo la estadounidense Jessica Pegula y la checa Linda Noskova, que sorprendió al ganar Wimbledon tras salvar una bola de partido. Si Rybakina revalida la corona, se unirá a Serena Williams y Kim Clijsters como las únicas tenistas capaces de ganar las Finals tanto en pista cubierta como al aire libre.

El Grupo 2 está encabezado por Aryna Sabalenka, que suma 42 victorias en dos sets y tiene el mejor porcentaje de triunfos frente a las otras siete clasificadas. Afronta su sexta participación consecutiva con el objetivo de ganar un torneo que se le escapó en los partidos decisivos de 2022 y 2025. Su principal rival en la fase inicial será la gran revelación del año, la rusa Mirra Andreeva, de 19 años, que ha llegado al número tres del ranking mundial con 50 victorias y 16 derrotas, y ha ganado Adelaida, Linz y Roland Garros. En el grupo también competirán la ucraniana Elina Svitolina y la checa Karolina Muchova, que debuta a los 30 años.

Para el tenis español, el dato más relevante está en el cuadro de dobles: Cristina Bucșa jugará por primera vez esta cita junto a la estadounidense Nicole Melichar-Martinez. Su clasificación pone fin a una sequía de nueve años sin representación española en esta disciplina, desde que María José Martínez compitiera en 2017 con la eslovena Andrea Klepac. La cántabra, undécima del ranking mundial, se recupera de una lesión en la muñeca que la apartó de las pistas dos meses tras Roland Garros. La pareja parte como cuarta cabeza de serie y su objetivo es cerrar un 2026 con el título WTA 500 de Guadalajara, finales en Roma y Ningbó, semifinales en Indian Wells y cuartos en el US Open.

Información elaborada a partir de Noticias de Gipuzkoa.