El Niño cambia el color del Pacífico y eleva la alerta climática

Las imágenes de satélite de la NASA muestran que el Pacífico ecuatorial ha pasado de presentar un tono verde intenso a un azul brillante durante el último año, un cambio asociado al episodio de El Niño que los científicos consideran excepcionalmente intenso.

El fenómeno ha alterado las corrientes que llevan agua fría y rica en nutrientes hacia la superficie. Al reducirse este afloramiento, disminuye el fitoplancton, responsable del color verde de algunas zonas oceánicas, y las aguas adquieren un tono más azul. Los datos de la misión PACE reflejan esta transformación hasta octubre.

Durante El Niño, las aguas cálidas se acumulan frente a las costas de Sudamérica y modifican los patrones meteorológicos a escala global. La NOAA estima en un 83 % la probabilidad de que este sea el episodio más intenso desde el inicio de los registros, en 1950. Las mediciones de la NASA sitúan la temperatura superficial del Pacífico oriental 1,7 °C por encima de la media.

El debilitamiento o el cambio de dirección de los vientos alisios reduce el aporte de nutrientes y puede provocar efectos en cadena en el ecosistema marino, obligando a distintas especies a desplazarse en busca de alimento. Matthew Kehrli, investigador principal del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, ha destacado la variedad de colores que puede presentar el océano.

El episodio también está elevando el nivel del mar en algunas zonas. Los satélites han detectado una onda de Kelvin cerca de Micronesia, que transporta calor hacia el este a través del Pacífico. El nivel del mar llegó a subir hasta 40 centímetros cerca de Sudamérica y California, mientras descendió hasta 20 centímetros en las proximidades de Indonesia y Australia. La evolución del fenómeno puede tener consecuencias durante los próximos meses y a lo largo de 2027, aunque el texto no detalla efectos específicos para Palma.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.