Hipra impulsa un proyecto para desarrollar vacunas en 100 días ante futuras emergencias sanitarias

La biofarmacéutica catalana Hipra, con sede en Girona, coordina 'Speedcell', un proyecto que busca acortar a 100 días el desarrollo de vacunas y medicamentos biológicos ante nuevas emergencias sanitarias. Un año después de su puesta en marcha, la directora de I+D del área de Salud Humana de la compañía, Laura Ferrer, hace balance en EL PERIÓDICO y subraya que "prepararse en tiempos de calma es lo que permite responder con rapidez cuando llega la tormenta. El tiempo es lo más valioso".

El proyecto está cofinanciado por la Unión Europea con 3,96 millones de euros, se enmarca en la 'Misión de los 100 días' impulsada por Europa y tiene una duración de cuatro años. Su objetivo es disponer, al final, de una plataforma de desarrollo y fabricación de biológicos más rápida, flexible y eficiente, operativa en España y preparada para activarse. Según Ferrer, la meta es llegar a fases clínicas de un producto en menos de 100 días desde que se identifica su principio activo.

La investigadora explica que el trabajo se centra en las líneas celulares, que funcionan como "pequeñas fábricas vivas" donde se producen las proteínas recombinantes que son el principio activo de muchas vacunas y tratamientos. Preparar esas líneas para que produzcan de forma estable y en cantidad suficiente es uno de los pasos que más condicionan el tiempo hasta la fabricación a gran escala, por lo que el proyecto pretende acelerarlo desde el inicio.

Ferrer cita como ejemplo de emergencia una nueva pandemia como la de la covid, aunque aclara que la plataforma se concibe para cualquier amenaza que requiera una vacuna o tratamiento inexistente. Menciona patógenos prioritarios identificados por la OMS, como los virus de la fiebre de Lassa, Nipah o Crimea-Congo, para los que todavía no hay vacunas. Asimismo, la responsable defiende el enfoque 'One Health', que vincula la salud de las personas, los animales y el medio ambiente.

Respecto a la infraestructura, la directora recuerda que Hipra dispone de más de 120.000 metros cuadrados dedicados a investigación y producción en su sede de Amer y su campus de Aiguaviva, y que fabrica más de 30.000 millones de dosis al año. A ello se suma el nuevo Campus Hipra de Aiguaviva, un proyecto de más de 500 millones de euros y 114.000 metros cuadrados que prevé incorporar alrededor de 1.000 profesionales.

Ferrer sostiene que, aunque no llegue ninguna pandemia, la plataforma también servirá para el desarrollo y la producción habituales de vacunas y biológicos. Para los lectores de Palma, se trata de una noticia de ámbito provincial y autonómico sobre innovación biotecnológica en Cataluña, sin vinculación directa con hechos concretos de la ciudad.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.