La inmunoterapia centra en Palma el debate sobre el futuro del cáncer

CaixaForum acogió este lunes en Palma la primera jornada del III Ciclo Ultima Hora-Fundación La Caixa, dedicado este año a los desafíos de la biomedicina del futuro. El hematólogo Álvaro Urbano, director del Instituto de Hematología y Oncología del Hospital Clínic de Barcelona, explicó los avances y retos de la inmunoterapia y las terapias celulares frente al cáncer.

Durante la conferencia, titulada «Inmunoterapia y cáncer. Una bala mágica», Urbano detalló cómo los tratamientos han evolucionado desde la radioterapia y la quimioterapia hacia terapias más dirigidas y selectivas. Según explicó, la inmunoterapia utiliza el propio sistema inmunológico para identificar y destruir las células cancerosas.

El especialista puso el foco en las terapias CAR-T, que modifican los linfocitos para que ataquen las células tumorales y que han mostrado especial eficacia en algunos tumores hematológicos. Como ejemplo, recordó el caso de una paciente con leucemia linfática crónica tratada en 2017 en el Hospital Clínic mediante un ensayo experimental con sus propios linfocitos modificados genéticamente.

Urbano también advirtió de las limitaciones actuales de estas terapias: su menor eficacia en tumores sólidos y su elevado coste. Un tratamiento CAR-T comercial puede situarse, según indicó, entre 300.000 y 400.000 euros. «Ha habido enormes progresos científicos, pero esos progresos no se han acompañado en muchas ocasiones de que todos los pacientes tengan acceso a los mismos», lamentó.

El hematólogo defendió además la fabricación propia de estas terapias para reforzar la soberanía sanitaria y reducir la dependencia de empresas o países externos. En este ámbito, citó el trabajo de hospitales como el Clínic y Son Espases, y reclamó seguir investigando para lograr tratamientos celulares «universales, rápidos y accesibles en cualquier centro hospitalario».

Información elaborada a partir de Ultima Hora.