La música refuerza la respuesta cerebral al sabor de los alimentos

Un estudio de la Universidad de Copenhague concluye que escuchar música mientras se come puede intensificar la respuesta del cerebro al sabor. La investigación, publicada en la revista Scientific Reports, analizó cómo se combinan las señales auditivas y gustativas.

El experimento contó con 28 participantes, que probaron soluciones dulces preparadas con azúcar y ácidas elaboradas con ácido cítrico mientras escuchaban melodías diseñadas para evocar esos sabores. La actividad cerebral se registró mediante resonancia magnética funcional en distintas situaciones: con música, solo con las soluciones y con ambos estímulos a la vez.

Las imágenes mostraron una respuesta más intensa en algunas áreas relacionadas con el gusto y el procesamiento sensoriomotor cuando el sonido y el sabor se presentaban simultáneamente. El efecto fue especialmente claro en determinadas combinaciones, aunque no se produjo por igual con todos los sabores ni en todas las regiones analizadas.

Los participantes tendieron a considerar más agradables y coherentes las combinaciones congruentes, como una melodía asociada al dulzor junto a un estímulo especialmente dulce. La intensidad percibida también aumentó en presencia de música, aunque los cambios observados en la conducta fueron leves.

Los investigadores advierten de que los resultados no significan que cualquier canción mejore el sabor de cualquier plato. La relación entre la música y el alimento resulta determinante, y las asociaciones pueden variar según la edad, la cultura y las preferencias individuales.

El trabajo aporta una base biológica al llamado “condimento sónico” y apunta a posibles aplicaciones en restaurantes, comedores, hospitales o centros de cuidados. Sin embargo, todavía deben realizarse nuevos estudios con más participantes y alimentos reales, ya que este ensayo no incluyó pacientes ni midió la ingesta.

El hallazgo, difundido por Diario de Ibiza, es de ámbito balear y puede resultar de interés también para los vecinos de Palma por sus posibles implicaciones en la experiencia gastronómica y en entornos asistenciales, aunque el estudio no analiza ningún establecimiento ni centro de la ciudad.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.