Las cárceles juveniles italianas se saturan tras el endurecimiento de Meloni

El endurecimiento de las medidas contra los menores impulsado por el Gobierno de Giorgia Meloni ha elevado la presión sobre el sistema penal juvenil italiano. En cuatro años, el número de jóvenes en este sistema ha pasado de menos de 14.000 a cerca de 18.000, mientras que los internos en cárceles juveniles han aumentado de menos de 400 a 572 a finales de 2025.

La asociación de derechos civiles Antigone denuncia que la mitad de las estructuras supera ampliamente su capacidad, con tasas de ocupación de entre el 150% y el 190%. El 17 de octubre, unas 300 personas fueron arrestadas en Milán, el 80% de ellas menores, un episodio que reabrió el debate sobre la política penitenciaria del Ejecutivo italiano.

Meloni defendió que “quien se equivoca paga, aunque sea adolescente” y anunció nuevas medidas para endurecer el castigo a los menores, que el Parlamento deberá ratificar. El ministro de Justicia, Carlo Nordio, planteó además ampliar los centros penitenciarios juveniles y estudiar el uso de sectores de las cárceles de adultos.

Las organizaciones de derechos civiles y la oposición consideran que la estrategia prioriza la represión frente a la prevención. Antigone sitúa el origen del incremento en el decreto Caivano, aprobado en 2023, que endureció las penas y disparó la prisión preventiva. En 2024, 189 menores de 25 años fueron trasladados desde centros juveniles a prisiones de adultos por indisciplina o masificación, un 80% más que en 2022.

Los menores extranjeros, muchos de ellos no acompañados y procedentes del norte de África, representan el 49,9% de los internos en las cárceles juveniles, según Antigone. Sus delitos son principalmente contra el patrimonio y contra las personas. Las entidades critican también el desmantelamiento del sistema de acogida y advierten de que el contacto con delincuentes adultos puede perjudicar la reinserción y la seguridad futura.

El caso afecta a Italia y no recoge medidas específicas para Palma o Baleares, aunque el debate sobre la reeducación de menores y la saturación de los centros penitenciarios tiene interés para los lectores de la capital balear por su dimensión europea.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.