Los cachalotes del Mediterráneo occidental tienen ritmos de comunicación propios, según un estudio

Un artículo publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences sostiene que los cachalotes del Mediterráneo occidental y los del Mediterráneo oriental presentan diferencias en los patrones rítmicos de los sonidos que emiten. Entre los coautores figuran Txema Brotons y Marga Cerdà, de la Associació Tursiops.

El trabajo, liderado por la bioacústica Taylor Hersh, de la Universidad de Bristol (Reino Unido), compara las llamadas codas, patrones rítmicos estereotipados que emite esta especie. Para los ejemplares del Mediterráneo occidental se utilizaron las grabaciones realizadas por la Associació Tursiops en el mar Balear.

Según Brotons, los ritmos de los cachalotes del Mediterráneo oriental suelen ser mucho más rápidos que los de esta zona. En el Mediterráneo occidental también se pueden escuchar ritmos rápidos, pero lo habitual es un patrón más lento y pausado. El experto recuerda que estos animales llegaron al Mediterráneo hace unos 20.000 años y que hasta hace poco se creía que su comunicación era simple y similar en todos los individuos, algo que el estudio desmiente.

El responsable de Tursiops explica que las diferencias entre unas codas y otras responden a múltiples factores, como las zonas de captura de presas, los lugares de encuentro entre machos y hembras o las áreas de descanso. Compara la situación con la de un idioma humano que se divide en dialectos, con fonéticas y expresiones propias.

En total, Hersh trabajó con una base de datos de 5.291 codas, incluidas las aportadas por la Associació Tursiops. Las del mar Balear pertenecen al proyecto Balearic Sperm Whale Project, con sonidos registrados entre 2003 y 2021, mientras que los del Mediterráneo oriental fueron recogidos entre 2005 y 2019 por el Pelagos Cetacean Research Institute.

Aunque la investigación se centra en el conjunto del Mediterráneo y no tiene un componente específico de Palma, la participación de una entidad balear y el uso de grabaciones del mar Balear dan a la noticia un interés para la comunidad y para quienes siguen la conservación marina desde la capital.

Información elaborada a partir de Menorca · Es Diari.