Renfe, Adif y la alta velocidad española: renovación integral de la línea Madrid-Sevilla tras el accidente de Toledo

La tragedia ferroviaria ocurrida este miércoles en Toledo por el choque entre dos trenes ha puesto en el centro del debate el funcionamiento del servicio de alta velocidad en España. Pedro Sánchez afirmó que "no es asumible para un país como España sufrir dos accidentes ferroviarios en un mismo año". El país cuenta con casi 4.000 kilómetros de vía de alta velocidad, lo que lo sitúa como segundo del mundo, por detrás de China.

La entrada de operadores extranjeros como Ouigo (francés) e Iryo (italiano), en un mercado que hasta 2020 era monopolio de Renfe, ha disparado un 42% el uso de la red de alta velocidad, gestionada por Adif, y ha elevado en un 50% el número de viajeros. El negocio mueve cerca de 2.000 millones de euros si se suman los ingresos de todas las compañías. En el sector hay unanimidad en que la liberalización ha ayudado a bajar precios, y el tren alcanza una cuota de mercado cercana al 85% en la ruta entre Barcelona y Madrid frente al puente aéreo.

La línea Madrid-Sevilla, inaugurada en 1992 y la más antigua de la red, tiene unos 470 kilómetros de longitud y atraviesa Madrid, Castilla-La Mancha y Andalucía. Según fuentes del Ministerio de Transportes, el tráfico ha crecido con incrementos de doble dígito en los últimos dos años, lo que ha obligado a sucesivas actuaciones de modernización.

Tras 34 años en servicio, Adif se encuentra ahora ejecutando un plan de renovación integral de más de 700 millones de euros, que afecta a vías, balasto, electrificación, telecomunicaciones y señalización. Es la primera vez que una línea de alta velocidad en España se renueva de forma integral sin interrumpir la explotación. La obra, iniciada en 2021 y prevista para terminar en 2026, incluye el sistema de seguridad ERTMS nivel 2, elegido por la Unión Europea para armonizar la seguridad ferroviaria de sus países miembros.

En el accidente de este miércoles, los expertos apuntan a un posible fallo en cascada de los tres sistemas de seguridad de la línea (LZB, ERTMS y ASFA), por causas que aún se investigan. El choque se produjo justo después de una caída del sistema de comunicación, y algunas voces consideran que la cantidad de empresas implicadas en la modernización podría haber provocado, por accidente, un daño en algún cable. Zacarías Grande, profesor de la UPC, señala que "es extraño porque se trata de un sistema de control continuado, que es la fórmula de más alta seguridad que existe en la actualidad".

Por su parte, Carles Garcia, presidente de la Asociación para la Promoción del Transporte Público, lamenta que las inversiones recientes se hayan orientado sobre todo al transporte de mercancías y que la red convencional haya sido desatendida frente a la de alta velocidad. Garcia advierte: "Ahora hay muchos más trenes pero las vías son las mismas, sin que haya mejorado el mantenimiento de la infraestructura".

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.