Un implante convierte el exceso de glucosa en una vía para tratar obesidad y diabetes

Un equipo europeo ha desarrollado un dispositivo electrónico inalámbrico e implantable bajo la piel que ha logrado controlar la glucosa, favorecer la pérdida de peso y normalizar los triglicéridos en ratones con obesidad y diabetes tipo 2. El sistema, probado únicamente en animales, no utiliza medicamentos.

El implante, diseñado por investigadores de la Escuela Politécnica de Zúrich y la Universidad de Lyon, detecta cuándo el azúcar en sangre supera los niveles saludables y activa un proceso de electrocatálisis. Mediante un catalizador de oro recubierto de platino, convierte la glucosa en gluconato, una sustancia que los riñones pueden excretar.

El dispositivo se conecta a un teléfono inteligente que monitoriza la glucosa y permite que los sensores actúen de forma automática mediante impulsos eléctricos. En los experimentos, los niveles de azúcar volvieron a valores normales en aproximadamente una hora. Tras seis semanas de uso, los animales perdieron hasta un 10 % de su peso y redujeron sus niveles de triglicéridos.

Los investigadores también observaron que los roedores comenzaron a utilizar más grasas como fuente de energía. Durante el seguimiento aumentaron los ácidos grasos libres y los cuerpos cetónicos en sangre, sin que se detectaran episodios de hipoglucemia ni alteraciones relevantes en las funciones fisiológicas, la inflamación o el comportamiento.

Expertos independientes consultados por Science Media Centre España han valorado el trabajo como una prueba de concepto innovadora, aunque insisten en que todavía es pronto para probar el dispositivo en pacientes. Las investigaciones se han realizado con grupos pequeños de ratones, con una alteración genética concreta y durante un periodo limitado.

Los especialistas advierten de que aún debe comprobarse la seguridad a largo plazo y la eficacia en personas, especialmente en pacientes con problemas renales. También señalan que la electrocatálisis podría generar otros compuestos además del gluconato. El estudio, publicado en la revista Science, abre una posible vía de investigación, pero no constituye todavía una alternativa a los tratamientos actuales para la diabetes y la obesidad. La información puede ser de interés para los vecinos de Palma por su relación con dos enfermedades de gran impacto sanitario, aunque el trabajo no incluye pruebas realizadas en Baleares.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.