Un implante inalámbrico controla glucosa y peso en ratones sin fármacos

Un equipo europeo ha desarrollado un dispositivo electrónico inalámbrico e implantable bajo la piel que, en pruebas con ratones, ha permitido normalizar la glucosa en sangre, favorecer la pérdida de peso y reducir los triglicéridos sin medicamentos. El avance, publicado en la revista Science, todavía solo se ha probado en animales.

El implante, diseñado por investigadores de la Escuela Politécnica de Zúrich y la Universidad de Lyon, detecta cuándo el azúcar supera los niveles saludables y activa un proceso de electrocatálisis. Mediante un catalizador de oro recubierto de platino, convierte la glucosa en sustancias más fáciles de eliminar por los riñones, como el gluconato.

El sistema se conecta a un teléfono inteligente que monitoriza la glucosa y permite activar automáticamente los mecanismos del dispositivo mediante impulsos eléctricos. En los experimentos, los niveles de glucosa volvieron a valores normales en aproximadamente una hora.

En varios modelos de ratones con obesidad y diabetes tipo 2, el uso continuado durante seis semanas se asoció con una pérdida de peso de hasta el 10 % y una reducción de los triglicéridos. Los animales también empezaron a utilizar más grasas como fuente de energía. Los investigadores no detectaron episodios de hipoglucemia ni alteraciones significativas en sus funciones fisiológicas, inflamación o comportamiento.

Expertos independientes consultados por Science Media Centre España, entre ellos José M. Ordovás, Josefa García Barrado y José Pablo Miramontes González, calificaron el trabajo de ingenioso e innovador, aunque coincidieron en que aún es pronto para probarlo en pacientes. Advirtieron de que los estudios se han realizado con grupos pequeños de ratones, durante un periodo limitado y con una alteración genética concreta, y señalaron dudas sobre la seguridad a largo plazo y los posibles compuestos generados por la electrocatálisis.

La investigación, de interés para el ámbito sanitario de las Illes Balears y para los lectores de Palma, abre una posible vía tecnológica frente a la diabetes y la obesidad, pero serán necesarios nuevos estudios para comprobar su eficacia y seguridad en personas, especialmente en pacientes con problemas renales.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.