Una boya y una cometa reducen hasta un 71% las capturas de aves marinas

Una boya con ojos en movimiento y una cometa con forma de ave rapaz han reducido entre un 59% y un 71% el riesgo de que aves marinas queden atrapadas en redes de enmalle, según un estudio realizado frente a la costa de Cornualles (Reino Unido).

El experimento, desarrollado durante dos años y publicado en Conservation Letters, probó ambos dispositivos con la participación de 10 pescadores. Las embarcaciones incorporaron cámaras para registrar las capturas accidentales y comprobar la eficacia de las soluciones en condiciones reales.

La boya, denominada Looming Eye Buoy (LEB), cuenta con una cabeza giratoria y ojos animados diseñados para ahuyentar a las aves antes de que se acerquen a las redes. La cometa comercial, con forma de ave rapaz, busca generar el mismo efecto disuasorio desde el aire. Los datos analizados por la Universidad de Exeter cifran la reducción del riesgo en un 59% con la boya y en un 71% con la cometa.

En las costas europeas, las redes de enmalle causan cada año la muerte estimada de 95.000 aves marinas, entre ellas araos y alcas, que se sumergen para capturar sus presas y pueden acabar atrapadas en los aparejos. Las pruebas constataron que la mayoría de las capturas accidentales se concentraron durante los meses de invierno.

Tom Horton, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Exeter, explicó que identificar las zonas y épocas con más capturas puede ayudar a concentrar las medidas donde resulten más eficaces. La participación de los pescadores también permitió adaptar los dispositivos a las condiciones de trabajo en el mar.

La boya es fruto de ocho años de colaboración entre Fishtek Marine y la RSPB, organización que también ha desarrollado medidas para reducir las capturas accidentales en otros tipos de pesca. Según la entidad, estas tecnologías han disminuido las capturas de aves marinas un 98% en palangreros de Namibia y un 95% en arrastreros de Sudáfrica. La investigación, difundida por Diario de Ibiza, tiene interés para Palma por abordar la protección de aves marinas y la compatibilidad entre conservación y actividad pesquera en el entorno balear, aunque las pruebas se realizaron en Reino Unido.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.