El astronauta Pablo Álvarez completa en Lanzarote su formación para explorar la Luna y Marte

El astronauta español Pablo Álvarez Fernández ha completado en Lanzarote la última de las tres etapas de su preparación teórica y práctica dentro del programa Pangaea de la Agencia Espacial Europea (ESA), orientado a futuras misiones de exploración de la Luna y Marte. El leonés, nacido en 1988, obtuvo en 2024 la certificación de astronauta y es el segundo español en lograrla en el Centro Europeo de Astronautas de la ESA, después de Pedro Duque.

Durante su estancia en la isla, Álvarez ha entrenado junto a otros astronautas y científicos en enclaves como la Cueva de los Naturalistas, Montaña Colorada, Caldera Blanca, Montaña Señalo y el tubo volcánico del Volcán de La Corona. El objetivo principal ha sido estudiar fenómenos volcánicos, interpretar distintos terrenos y reconocer las huellas que la lava y el agua han dejado en el paisaje.

El astronauta ha explicado que Lanzarote es especialmente adecuada para esta formación por su aridez, la escasa erosión y el buen estado de conservación de su patrimonio geológico. La ESA lleva diez años desarrollando este programa en la isla, por el que han pasado más de treinta astronautas. Álvarez, que también ha estado en Gran Canaria y La Palma, ha destacado el paisaje lanzaroteño y ha dicho que le impresionó especialmente el Mirador del Río.

Tras pasar por Italia y Alemania, el astronauta continuará en los próximos meses en Colonia, donde terminará su formación para trabajar en el control de misión y dar apoyo a las operaciones de la Estación Espacial Internacional. El plan de la ESA es que participe en una primera misión a la estación antes de 2030, mientras la agencia prepara también su colaboración en futuras misiones lunares.

Álvarez ha señalado que la mayor parte del trabajo de un astronauta transcurre en la Tierra, ya que los vuelos espaciales son poco frecuentes. Por eso, ha asegurado que intenta disfrutar de cada entrenamiento y de cada avance, aunque reconoce que imagina a menudo cómo será su futuro viaje al espacio. La información tiene interés para Las Palmas de Gran Canaria y para el conjunto de la provincia por la conexión de la formación espacial europea con Canarias, donde también se encuentran otros centros y paisajes de relevancia científica.

Información elaborada a partir de La Provincia.