Drones de reparto: ruido, riesgos y vecinos cada vez más preocupados

Los drones de reparto prometen transformar la logística urbana, pero su expansión empieza a generar quejas por el ruido persistente de sus motores, los vuelos sobre viviendas y espacios públicos y el riesgo de accidentes. Según recoge El Día a partir de IEEE Spectrum, en Luisiana y otras zonas de Estados Unidos los vecinos aseguran que estos vuelos alteran la tranquilidad de sus jardines.

Una pareja de la zona dejó de ver los halcones que frecuentaban un árbol de su parcela y lo atribuye a la actividad de los drones. El zumbido, según relatan, es tan constante que pasan menos tiempo al aire libre y tampoco logran librarse del ruido dentro de casa. Amazon Prime Air comenzó a operar en agosto de este año desde un centro situado a unos 3,2 kilómetros de su vivienda. Una residente llegó a contar un dron cada 48 segundos entre las nueve y las diez de la mañana de un sábado, y otro vecino comparó el sonido de los rotores con una desbrozadora funcionando durante horas.

La investigación acústica citada apunta a que el ruido de los rotores puede resultar más molesto que el tráfico rodado o aéreo, porque su repetición lo convierte en parte constante del entorno. Los testimonios no permiten atribuir daños clínicos concretos a los drones, pero sí una exposición que puede afectar al descanso y al bienestar.

La seguridad es otra fuente de inquietud. Los residentes mencionan vuelos sobre parques infantiles, colegios y un cementerio, así como el aterrizaje forzoso de un aparato en la mediana de una carretera transitada, y les preocupa que las aeronaves incorporen cámaras. El riesgo depende del modelo: el MK30 de Amazon pesa cerca de 36 kilos, mientras que el mayor dron de Wing pesa menos de 11 kilos con la carga. También influye la forma de entrega, ya que Wing y Zipline bajan el paquete mediante un cable, mientras que el sistema de Amazon necesita descender más.

Los operadores defienden las ventajas del servicio. Zipline ha utilizado drones para transportar plasma sanguíneo y vacunas en África, y Wing sostiene que sus entregas en el área de Dallas-Fort Worth han evitado más de mil toneladas de emisiones que habrían generado los camiones. David Ison, especialista en tecnologías aeronáuticas, advierte de que no es lo mismo justificar un vuelo que transporta sangre a una zona de emergencia que otro que lleva un juguete. En Luisiana, según el representante municipal citado, las quejas llevaron a Amazon a desviar el 70 % de los vuelos de la zona.

La experiencia de Wing en Canberra, Australia, muestra que la aceptación social importa. Tras las protestas por un proyecto piloto, la empresa rediseñó sus drones para reducir el ruido, modificó las rutas y reforzó el diálogo con las comunidades. El artículo concluye que harán falta límites horarios, rutas alejadas de espacios sensibles, protocolos de seguridad, transparencia sobre las cámaras y mecanismos para atender quejas. Aunque la noticia se refiere a Estados Unidos y a otros mercados, se publica en Santa Cruz de Tenerife como capital de la provincia, donde el debate sobre la convivencia urbana y la tecnología puede resultar de interés general.

Información elaborada a partir de El Día.