La protea palmera gana terreno en los mercados internacionales desde La Palma

La protea cultivada en La Palma se abre camino en los mercados internacionales. Así lo recoge El Día en una información sobre el sector florícola canario, en la que la cooperativa Protea La Palma, miembro de la Asociación de Cosecheros y Exportadores de Flores y Plantas Vivas de Canarias (Asocan), se presenta como una de las referencias del cultivo en el Archipiélago. Según afirma su gerente, Francisco Molina, la entidad es "el mayor productor de España".

El cultivo arrancó en 1998, por iniciativa de una empresa tinerfeña que ya había introducido la protea en las Islas, y la cooperativa se constituyó formalmente en 2002. Uno de sus objetivos iniciales fue reactivar la actividad agrícola en las medianías de La Palma, zonas que habían perdido peso frente a los cultivos de la franja costera, especialmente el plátano. La cooperativa se encarga de la clasificación, el empaquetado, la logística y la comercialización, mientras los agricultores se centran en el cultivo.

El 95% de la producción sale de Canarias con destino al extranjero. Holanda concentra alrededor del 65% de las exportaciones, China entre el 25% y el 30%, y Japón en torno al 5%. Para el futuro, la cooperativa aspira a diversificar mercados y clientes, y menciona Emiratos Árabes Unidos, en concreto Dubái, como próximo destino.

La logística es, según Molina, el principal obstáculo. Al depender del transporte aéreo y tener que trasladar primero las flores a Gran Canaria o Tenerife antes de su distribución internacional, la cooperativa soporta un coste añadido que se agrava con el encarecimiento del petróleo. "Se está convirtiendo en un infierno", lamenta el gerente.

La entidad también ha participado, a través de Asocan y con el apoyo de Proexca, en ferias y encuentros profesionales como Fruit Attraction, en Madrid, y la Feria Divertidora, en Valencia, además de citas comerciales en Italia, Francia, China y Sudáfrica.

Información elaborada a partir de El Día.