Michel Mayor sitúa en 10 o 20 años la posible detección de vida fuera de la Tierra
Michel Mayor cree posible detectar moléculas vinculadas a la vida en otros planetas en 10 o 20 años y cuestiona la privatización espacial.
El premio Nobel de Física Michel Mayor considera posible que la ciencia detecte moléculas relacionadas con la vida fuera de la Tierra en los próximos 10 o 20 años. El astrónomo suizo, que descubrió el primer exoplaneta junto a Didier Queloz en 1995, ha destacado que la búsqueda de vida sigue siendo uno de los grandes desafíos de la astronomía.
Mayor ha explicado que ya se han descubierto más de 6.000 planetas y que su diversidad plantea nuevas preguntas sobre la formación de los sistemas planetarios. Entre ellos hay mundos que orbitan en sentido contrario al habitual, planetas de lava con temperaturas extremas y otros, conocidos como planetas océano, que pueden albergar masas de agua de gran profundidad.
Para buscar vida, los investigadores analizan la atmósfera de los planetas cuando pasan delante de sus estrellas y buscan biomarcadores, es decir, conjuntos de moléculas que podrían indicar actividad biológica. El científico ha advertido, no obstante, de que no existe consenso sobre cuáles serían las pruebas definitivas.
El investigador ha mencionado el telescopio europeo en construcción, cuyo espejo principal tendrá 39 metros de diámetro, y el proyecto canario ExoLightFinder, diseñado con un anillo de varios espejos y un diámetro total de 50 metros. Mayor ha señalado que todavía habrá que esperar para saber si este último proyecto se financia, se construye y supera las dificultades técnicas de alineación.
La entrevista, de interés para Canarias y especialmente para Santa Cruz de Tenerife como capital autonómica, también ha abordado la privatización del espacio. Mayor ha dicho que no es partidario de que las misiones estén cada vez más en manos privadas y ha cuestionado el elevado consumo energético de los viajes espaciales turísticos.
Además, ha alertado de que el número de satélites podría alcanzar los 100.000 en los próximos años, algo que, en su opinión, perjudicaría a la astronomía. Sobre la inteligencia artificial, ha defendido la necesidad de frenar su evolución antes de que pueda resultar peligrosa y ha admitido que desconectarla no parece sencillo.
Información elaborada a partir de El Día.