Abauntz identifica al primer neandertal de Nafarroa, de hasta 49.000 años
Abauntz identifica al primer neandertal de Nafarroa: seis huesos de hasta 49.000 años con ADN excepcionalmente conservado.
La cueva de Abauntz, en Arraitz-Orkin (valle de Ultzama), ha permitido identificar por primera vez a un neandertal en Nafarroa. Se trata de seis huesos de un varón adulto, datados entre 44.000 y 49.000 años, que constituyen los restos humanos más antiguos hallados hasta ahora en el territorio navarro.
El equipo arqueológico, dirigido por Mikel Arlegi y Andion Arteaga, ha recuperado tres metacarpos y una falange de la mano derecha, además de otros dos fragmentos identificados mediante análisis de proteínas. Los restos conservan ADN en un estado excepcional, según los investigadores, lo que permitirá estudiar a los últimos neandertales antes de su desaparición.
Las piezas han sido datadas directamente mediante carbono-14 y se sitúan en una etapa previa a la extinción de esta especie y a la expansión del Homo sapiens por Europa, hace unos 40.000 años. La ubicación de Abauntz, en una zona de paso natural entre ambos lados de los Pirineos, ofrece nuevas posibilidades para analizar la movilidad de las poblaciones prehistóricas.
El hallazgo fue presentado este lunes en Arraitz con la participación de la presidenta del Gobierno de Nafarroa, María Chivite, y de la consejera de Cultura, Deporte y Turismo, Rebeca Esnaola. Chivite destacó que descubrimientos como este ayudan a completar tanto la historia local como la de la Humanidad.
La cueva cuenta con una secuencia arqueológica de cerca de 50.000 años y es conocida también por el Mapa de Abauntz, un bloque magdaleniense de unos 13.600 años considerado una de las representaciones cartográficas más antiguas de Europa occidental. Los trabajos de excavación y análisis continúan, y los restos serán expuestos en el Museo de Navarra cuando finalice la investigación.
El descubrimiento, de ámbito navarro, también acerca a los vecinos de Vitoria-Gasteiz un avance científico relevante sobre la prehistoria del entorno pirenaico y sobre las poblaciones humanas que habitaron territorios próximos a Álava.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.