Italia multa a Meta con 805 millones por acceder sin permiso a fotos de 20 millones de usuarios

La Autoridad italiana de Protección de Datos ha impuesto a Meta Platforms Ireland Limited una multa de 805 millones de euros por acceder, a través de la aplicación de Facebook para Android, a fotografías, vídeos y metadatos guardados en los teléfonos de unos 20 millones de usuarios sin un consentimiento específico. La sanción equivale aproximadamente al 0,47 % de la facturación mundial del grupo y responde a una función llamada "Obtener sugerencias de la galería mientras navegas por Facebook", disponible desde 2023, que usa imágenes y vídeos del teléfono para proponer contenidos que el usuario puede publicar en la red social.

La investigación arrancó en julio de 2025 tras una denuncia del Centro de Protección de los Consumidores y Usuarios de Bolzano, en el norte de Italia, y se apoyó en un análisis técnico. El regulador concluyó que la aplicación pedía un único permiso genérico de acceso a la galería, para "habilitar otras funciones", válido para toda la plataforma y activado por defecto, sin explicar claramente que también autorizaba las sugerencias de publicación. Según la autoridad, esto daba a Facebook acceso permanente a todo el archivo fotográfico del teléfono sin que los usuarios ni el propio regulador pudieran comprobar qué información se utilizaba realmente.

El organismo recordó que estas prácticas vulneran el artículo 122 del Código italiano de Privacidad, que incorpora la normativa europea ePrivacy y protege los dispositivos electrónicos como parte de la esfera privada. Por ello, subrayó que cualquier acceso a datos almacenados en el dispositivo requiere un "consentimiento libre e informado", con independencia de que los datos se transmitan o de que causen un perjuicio.

Para fijar la cuantía, la autoridad tuvo en cuenta el elevado número de afectados, la duración de la infracción, un procedimiento anterior contra la compañía en 2019 y la "escasa colaboración" de Meta durante la investigación. Como único atenuante valoró los cambios introducidos tras la denuncia, aunque los calificó de "tardíos y limitados a los usuarios que actualizan la aplicación".

Además de la multa, Meta dispone de un plazo de 60 días para desactivar la función por defecto, también en el caso de usuarios que ya hubieran concedido el permiso de acceso a la galería. La compañía deberá pedir un consentimiento específico y separado para esta herramienta, explicar su finalidad, informar de que implica acceder a fotos y vídeos y detallar cómo desactivarla.

El expediente no aborda el posible uso de estas imágenes para entrenar sistemas de inteligencia artificial, acusación que Meta niega, aunque el regulador se reserva la posibilidad de abrir investigaciones independientes sobre una función lanzada en 2026 que permite procesar en la nube los archivos de la galería. Para los vecinos de Vitoria-Gasteiz, la noticia es una advertencia práctica: conviene revisar los permisos que las aplicaciones de redes sociales tienen sobre la galería del móvil.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.