La enfermedad de Crohn afecta a jóvenes: un 30% de los pacientes tiene menos de 20 años

Según datos de la Asociación Española de Pediatría (AEP), un 30% de los pacientes con enfermedad de Crohn son menores de 20 años, sobre todo adolescentes. Se trata de una afectación inflamatoria crónica y autoinmune del tubo digestivo que evoluciona de forma recurrente con brotes, según la define la Clínica Universidad de Navarra.

Aunque se desconocen sus causas exactas, los estudios señalan como factores de riesgo la predisposición genética, una alteración del sistema inmunitario que reacciona de forma inadecuada ante determinados alimentos y bacterias, el estrés y el tipo de dieta. También influyen los antecedentes familiares, el hábito de fumar y haber sufrido infecciones intestinales recurrentes.

Los síntomas varían según la localización y la gravedad de la inflamación. El principal es la diarrea, acompañada de dolor abdominal, generalmente en el lado derecho, y en ocasiones de fiebre. Cuando existe un punto con dificultad de paso, pueden aparecer también náuseas y vómitos, según los especialistas de la Clínica Universidad de Navarra.

Desde Quirónsalud explican que, aunque no existe actualmente una cura definitiva, hay tratamientos para controlar los síntomas y reducir la inflamación del intestino durante largos periodos. Entre ellos figuran los nutricionales y los medicamentos como los aminosalicilatos y los corticoides, que disminuyen la inflamación, o los inmunosupresores, que bloquean la actividad anómala del sistema inmunológico. Si existen complicaciones o riesgo de malignización de las lesiones, puede plantearse la cirugía para extirpar el tramo intestinal afectado.

La enfermedad de Crohn forma parte de las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), junto con la colitis ulcerosa. Suele afectar a personas de entre 20 y 40 años, aunque también se diagnostica en edad pediátrica y en personas de mayor edad. Entre sus posibles complicaciones se citan la malnutrición, la obstrucción intestinal, las fístulas, los abscesos, las fisuras anales, el cáncer de colon, los cálculos biliares o renales y la inflamación ocular.

Aunque no es una enfermedad prevenible, seguir una alimentación equilibrada ayuda a cuidar la salud del aparato digestivo. La información procede de un ámbito de alcance provincial y nacional, y resulta de interés para los vecinos de Vitoria-Gasteiz como capital del territorio, especialmente para las familias con adolescentes.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.