La hora oficial dejará de ajustarse a la rotación terrestre en 2027

Los relojes atómicos dejarán de incorporar segundos intercalares para ajustar la hora oficial a la rotación de la Tierra a partir de mayo de 2027. La decisión se ha aprobado en Versalles durante la 28ª Conferencia General de Pesos y Medidas, ocho años antes de lo previsto inicialmente.

Esta práctica está vigente desde 1972 y responde a que la Tierra no gira siempre a la misma velocidad, mientras que los relojes atómicos mantienen una precisión extraordinaria. Desde entonces se han añadido 27 segundos intercalares, el último en diciembre de 2016.

La medida pretende evitar problemas en los sistemas informáticos y de sincronización horaria. Los expertos también temen que en el futuro sea necesario retirar un segundo por primera vez: el informe técnico calcula que existe alrededor de un 30 % de probabilidades de que ocurra durante los próximos diez años.

La resolución permitirá mantener el Tiempo Universal Coordinado (UTC), la referencia internacional basada en relojes atómicos, como una escala continua. La diferencia máxima entre el UTC y el tiempo determinado por la rotación terrestre podrá ampliarse hasta una hora, lo que permitirá mantener la continuidad de la hora oficial durante varios siglos.

El cambio no provocará un salto repentino en la hora de los relojes ni modificará la duración de los días. La diferencia entre la hora oficial y la solar aumentará progresivamente, aunque seguirá siendo posible conocerla mediante sistemas de navegación por satélite y otros servicios especializados. La decisión afecta también a Vitoria-Gasteiz como capital alavesa, cuyos sistemas y servicios utilizan la referencia horaria internacional.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.