Markus Howard deja el Baskonia y ficha por el Zenit de San Petersburgo

Markus Howard deja definitivamente el Baskonia y se incorpora al Zenit de San Petersburgo, donde volverá a trabajar con Dusko Ivanovic. El escolta estadounidense jugará en el conjunto ruso lo que resta de esta temporada y la siguiente, según apuntó Chema de Lucas durante la retransmisión del encuentro.

La operación, confirmada por el periodista especializado Óscar Herreros, se produce después de la salida de Malik Newman del Zenit, que libera una plaza de extracomunitario tras su participación en tres partidos. El movimiento pone fin a más de cuatro años de Howard en Vitoria y a su vinculación contractual con el club azulgrana, que estaba prevista hasta 2028.

La salida también permite al Baskonia aliviar uno de los contratos más elevados de su historia, cifrado en torno a los dos millones de euros por temporada. La entidad llevaba tiempo buscando una solución para un jugador que había perdido protagonismo y que no entraba en los planes de Paolo Galbiati.

Howard alcanzó su mejor rendimiento europeo durante la temporada 2023-24, bajo las órdenes de Ivanovic. Promedió 19,5 puntos por partido, ganó el Alphonso Ford Top Scorer Trophy como máximo anotador de la Euroliga y estableció los récords de 759 puntos y 148 triples en aquella campaña.

Sin embargo, con Pablo Laso comenzó a perder peso en la rotación y su situación se complicó con Galbiati, hasta quedar fuera de las convocatorias ligueras. La falta de minutos, los problemas físicos y la pérdida de confianza alejaron al estadounidense del nivel mostrado en sus primeros años en Vitoria.

El Zenit le ofrece ahora un nuevo escenario para recuperar protagonismo y su capacidad anotadora junto al técnico que mejor explotó sus virtudes. Para cerrar la operación, el Baskonia deberá seguir abonando una parte del salario firmado por Howard, ya que el club ruso no estaba dispuesto a pagar un traspaso.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.