Markus Howard ultima su salida del Baskonia rumbo al Zenit de San Petersburgo

Markus Howard está a punto de poner fin a su etapa en el Baskonia y se incorporará previsiblemente al Zenit de San Petersburgo, según desveló Donatas Urbonas, de Basketnews, y confirmó Diario de Noticias de Álava. El escolta estadounidense y el club vitoriano separarán sus caminos tras más de cuatro años.

El acuerdo con el conjunto ruso supone un cambio respecto a la intención inicial de Howard de continuar en Vitoria. El Zenit está dirigido por Dusko Ivanovic, técnico con el que el jugador firmó su última gran temporada en el Baskonia, la 2023-24.

Howard había rechazado durante el verano propuestas de clubes turcos, entre ellas la del Galatasaray, que también estaba dispuesto a pagar un traspaso por sus servicios. Sin embargo, su pérdida de protagonismo y sus problemas físicos han favorecido que termine aceptando la oferta del Zenit.

El escolta fue descartado en los encuentros ante el Girona y el Besiktas, y tampoco participó en el partido de Euroliga contra el conjunto turco. Con poco espacio en el perímetro y un salario de dos millones de euros, su salida permitiría al Baskonia liberar recursos para reforzar otras posiciones, especialmente el juego interior.

La marcha al Zenit supone una sorpresa porque Howard pretendía seguir compitiendo en la Euroliga o integrarse en un proyecto de máximas aspiraciones. El equipo ruso no participa en competiciones europeas y disputa principalmente la VTB League, aunque cuenta con capacidad económica para atraer a jugadores destacados.

Howard llegó al Baskonia en el verano de 2022 y se convirtió en el máximo anotador de la Euroliga durante sus dos primeras temporadas. Sus renovaciones le situaron como el jugador mejor pagado de la historia del club, pero su rendimiento ofensivo descendió posteriormente. Queda por concretar cómo se ha cerrado la desvinculación y si el Zenit ha abonado alguna cantidad adicional al Baskonia en concepto de traspaso.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.