Una startup alavesa desarrolla implantes que cambian de forma con luz infrarroja

La startup InnoShapes, ubicada en Miñano y formada por investigadores de Estados Unidos y de la EHU, trabaja en materiales capaces de transformarse cuando reciben luz infrarroja cercana (NIR) una vez colocados dentro del cuerpo. La empresa aplica una técnica denominada impresión 4D, que añade a la impresión en tres dimensiones la capacidad de que el objeto cambie de forma tras su fabricación gracias a nanopartículas incorporadas al material.

Según explica el investigador Webster, el material se calienta de forma localizada al recibir la luz láser, lo que provoca su transformación. Así, un dispositivo puede introducirse en el organismo con una estructura y adoptar otra cuando recibe la señal adecuada, sin necesidad de volver a intervenir quirúrgicamente.

El primer campo de aplicación es la disfunción eréctil grave, una afección que puede deberse a lesiones, enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer o intervenciones quirúrgicas. El dispositivo en desarrollo tiene forma parecida a un lápiz y pasa de una posición curvada a otra alargada. Webster señala que se trata de una alternativa a los implantes quirúrgicos y los dispositivos de vacío, con los que, según sostiene, existe un elevado nivel de insatisfacción.

La empresa también estudia otras posibles aplicaciones, como stents cardiovasculares que se adapten a las condiciones del vaso sanguíneo, implantes de cadera para reparar hueso dañado o la administración dirigida de medicamentos. Son, por ahora, líneas de investigación y no tratamientos disponibles.

Para avanzar, la compañía calcula que necesita hasta 700.000 dólares, destinados a investigar la seguridad del sistema, realizar experimentos in vivo y completar los ensayos para obtener las autorizaciones regulatorias. Webster estima que la validación del dispositivo para la disfunción eréctil podría durar entre dos y tres años. La intención de la empresa es desarrollar y validar los materiales para que compañías médicas de mayor tamaño puedan fabricarlos.

La noticia se enmarca en el ecosistema emprendedor alavés, en el que participa la iniciativa Araba Venture, que reunirá a startups e inversores el 10 de noviembre en el Palacio de Congresos Europa de Vitoria-Gasteiz.

Información elaborada a partir de El Correo (Álava).