Alicante prueba la realidad virtual para detectar antes el alzhéimer
La UA, el Hospital Doctor Balmis y AFA Alicante prueban unas gafas de realidad virtual para detectar antes el deterioro cognitivo.
Un equipo de la Universidad de Alicante, el Hospital Doctor Balmis y la Asociación Alzheimer Alicante trabaja en CogniViR, una herramienta de realidad virtual para mejorar la detección del deterioro cognitivo. El proyecto prevé estudiar a 200 personas: 100 sanas, 50 con deterioro cognitivo leve y 50 con demencia.
La investigación, liderada por Irene Portilla Tamarit, profesora de la UA e investigadora de Isabial, se encuentra en fase de reclutamiento y primeras tomas de datos. Las personas participantes realizan tareas cotidianas en escenarios virtuales, como entrar en casa, hacer la compra o utilizar un cajero automático, mientras el sistema registra sus movimientos y comportamiento.
La propuesta busca reducir el tiempo de evaluación de unas dos horas en las pruebas clínicas convencionales a aproximadamente 40 minutos. Las gafas permiten analizar de forma automática cuánto tarda el paciente, qué objetos toca o deja sin tocar, qué errores comete y cómo planifica cada actividad, sin que el profesional tenga que anotarlo manualmente.
Según Portilla, la herramienta permite observar directamente cómo la persona resuelve una situación, en lugar de limitarse a preguntarle cómo actuaría. La primera experiencia piloto ha ofrecido resultados "bastante satisfactorios" y también se ha comprobado la usabilidad de las gafas entre personas mayores y participantes con quejas cognitivas.
El equipo continuará incorporando participantes hasta el próximo año. Además, ha obtenido un proyecto nacional del Instituto de Salud Carlos III para hacer un seguimiento a largo plazo y comprobar la evolución de las capacidades de los pacientes. El objetivo es que la herramienta pueda utilizarse de forma rápida, automática y sencilla en asociaciones y otros centros.
AFA Alicante participa facilitando el contacto con personas en distintas fases de la enfermedad. Su gerente, Pablo López, reclama que los pacientes lleguen antes a los recursos especializados y anima a las familias alicantinas a contactar con la asociación a través de www.alzheimeralicante.org.
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