El presidente de la AHB defiende los precios de los pintxos y advierte del cambio en el consumo hostelero de Bilbao

El presidente de la Asociación de Hostelería de Bizkaia (AHB), que durante casi medio siglo llevó el histórico Café Lago de la calle Correo, sostiene en una entrevista con El Correo que el éxito turístico de Bilbao es «espectacular» y que la ciudad vive «días de vino y rosas». Según explica, hace 25 años nadie imaginaba este nivel de actividad, y a pesar de que siguen abriendo bares y restaurantes, la apuesta ahora es por la calidad más que por la cantidad.

El responsable descarta el temor a un estallido de la burbuja hostelera, aunque advierte de que algunas zonas sufrirán. Señala que los barrios y los pueblos tienen cada vez menos locales porque ya no se sostienen solo con su población propia, y que el centro de Bilbao funciona bien gracias al gran número de visitantes. Al mismo tiempo, reconoce que el consumo ha cambiado: los jóvenes no frecuentan los bares como lo hacían las generaciones anteriores.

Sobre los precios, defiende que los extranjeros pagan lo que sea y que los hosteleros vascos son «muy baratos» para ellos. Respecto a los pintxos de 4,5 euros del Casco Viejo, considera que el precio «depende» de la elaboración, y apunta que cuando él los hacía apenas sacaba 60 céntimos de margen por unidad. Añade que las rondas en grupo pueden costar unos 40 euros y que el alza de costes, con los huevos un 47 % más caros, obliga a ajustar precios.

En cuanto al mercado, admite que cuatro grupos controlan buena parte de la restauración y que las franquicias se quedan con los locales más importantes, generalmente en alquiler. También lamenta la desaparición de negocios con solera en Bilbao, como el restaurante Mugarra, que cierra, y prevé que el menú del día pierda terreno frente a los supermercados que ofrecen menús a 9,50 euros para calentar en microondas.

Por último, el entrevistado subraya que la subida del convenio y del salario mínimo influye en los precios, y que las terrazas son muy valoradas por los clientes. Para él, la masificación de la Plaza Nueva y el Ensanche es, de momento, «buena», aunque advierte de que el turismo masivo puede acabar alejando a los propios vecinos, como ocurrió en el Mercado de San Miguel de Madrid.

Información elaborada a partir de El Correo (Bizkaia).