Un agricultor de Mecina Bombarón recibe la 'Castaña de Plata 2026' por cuidar castaños de más de 300 años
Juan Gabriel García, de Mecina Bombarón (Alpujarra granadina), recibe la 'Castaña de Plata 2026' por cuidar castaños centenarios.
El Ayuntamiento de Alpujarra de la Sierra, que agrupa a Mecina Bombarón, Yegen y El Golco y a la aldea de Montenegro, ha concedido la 'Castaña de Plata 2026' al agricultor Juan Gabriel García Valdearenas, de Mecina Bombarón, durante la Fiesta de las Castañas. El galardón reconoce su labor en el mantenimiento de castaños centenarios en La Alpujarra granadina. Este año se han suprimido varios actos en señal de duelo por el accidente ferroviario de Urba (Toledo).
Juan Gabriel García, de 59 años, cultiva en su finca castaños con más de 300 años de vida, además de recolectar judías verdes, tomates y otros productos del campo. Según explica, riega, abona y limpia los árboles para prevenir enfermedades como la tinta o el chancro y garantizar una producción de castañas de alta calidad. Ya no se sube a los árboles: golpea los erizos desde el suelo con una vara larga, lo que evita romper ramas jóvenes y favorece las cosechas de los años siguientes.
En declaraciones a IDEAL, el agricultor ha señalado que «algunos castaños pueden producir fácilmente 200 kilos de castañas» y ha lamentado que, antes, los árboles se cuidaban mucho más que ahora. Ha recordado que el fruto se transportaba en sacos a lomos de mulos y que se vendía a compradores de otras zonas. También ha mencionado que, además de castañas, cultiva calabazas, hortalizas y varias clases de manzanos antiguos.
La castaña es un producto tradicional de la comarca y, durante la fiesta de Mecina Bombarón, se tuesta en la lumbre y se acompaña con una copa de anís. Hace unos años, un bar local, Joaquín el del Bar-Restaurante, inventó los pinchos de castañas, una idea que, según el texto, entusiasmó al gastrónomo y crítico Pablo Amate.
Información elaborada a partir de Ideal.