España afronta niveles elevados de ozono troposférico en Europa

España figura entre los países europeos con mayores concentraciones de ozono troposférico, un contaminante que se forma a nivel del suelo y puede penetrar en el sistema respiratorio y llegar al torrente sanguíneo. Las personas con asma son especialmente vulnerables a sus efectos.

Según el Servicio de Vigilancia de la Atmósfera de Copernicus (CAMS), aproximadamente el 50% de la población europea estuvo expuesta durante este verano a niveles de ozono considerados malos, muy malos o extremadamente malos. Las olas de calor y los incendios forestales favorecen la formación y dispersión de este gas.

El ozono se genera mediante miles de reacciones químicas activadas por la luz solar y las altas temperaturas. En ellas intervienen los óxidos de nitrógeno, producidos principalmente por la combustión de combustibles fósiles, además de las emisiones de la industria, los disolventes, el transporte por carretera y la quema de biomasa.

Laurence Rouil, directora de CAMS, advierte de que la contaminación por ozono refleja la conexión entre la atmósfera, el clima, la salud y los medios de vida. El gas también actúa como efecto invernadero y, según Clean Air Fund, es responsable de aproximadamente 0,23 grados del calentamiento actual.

La calidad del aire europeo ha mejorado en otros contaminantes gracias a la reducción de emisiones industriales y del transporte, pero Atmosphere Watch señala que el ozono no muestra una tendencia clara a la baja. Croacia, Francia y España son, hasta la fecha, los únicos países que han desarrollado o aplicado planes de calidad del aire centrados específicamente en este contaminante.

La normativa europea establece que la concentración máxima diaria de ozono, calculada en periodos de ocho horas, no debe superar los 120 microgramos por metro cúbico más de 18 días al año, con un objetivo a largo plazo de 100 microgramos. El problema afecta al conjunto de Europa y resulta especialmente relevante para Palma y el resto de Baleares por su pertenencia a una comunidad situada en el sur del continente, donde los niveles tienden a empeorar cuando las olas de calor son más intensas y prolongadas.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.