María Neira, candidata española a dirigir la OMS, alerta de nuevas pandemias por la destrucción de los ecosistemas

La actual directora del departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la española María Neira, ha presentado su candidatura a directora general de la organización en la sede del Ministerio de Sanidad. En una rueda de prensa previa, ha advertido de que hay que "estar preparados" ante la posible llegada de nuevas epidemias o pandemias, porque la sociedad actual está "destrozando los ecosistemas, lo que favorece la aparición de virus y bacterias".

Entre sus propuestas, Neira ha destacado reforzar la "prevención primaria" para mitigar las enfermedades crónicas, defender el "respeto a la ciencia" y mejorar la comunicación para hacer frente a la desinformación en materia sanitaria. También ha planteado que la OMS debe "liderar la respuesta" ante futuras emergencias, en colaboración con otros actores globales y con un "plan claro para diferenciar las funciones" de cada uno, así como levantar "barreras verdes" para proteger los ecosistemas.

La candidata ha reconocido que la organización atraviesa un "momento muy crítico" por el abandono de Estados Unidos y Argentina, la falta de fondos y el "escrutinio" al que se ve sometida, especialmente tras la pandemia de covid y la llegada de Donald Trump al poder. Para recuperar la "credibilidad y autoridad moral" de la OMS, ha defendido confiar "en la ciencia" y colaborar con los "mejores científicos".

Neira ha señalado además que los riesgos para la salud mundial incluyen, junto a los virus y bacterias, enfermedades crónicas como la diabetes, el cáncer o la obesidad, así como las resistencias a los antibióticos, los disruptores endocrinos o los microplásticos. Ha propuesto gestionarlos "con ciencia y utilizando intervenciones para evitar que se desarrollen".

Neira, que fue la primera presidenta de la Agencia de Seguridad Alimentaria y Nutrición en España y lideró la Estrategia NAOS contra la obesidad, ha dicho que, si llega a dirigir la OMS, impulsará la dieta mediterránea y la "cultura gastronómica española".

Compite con otros siete aspirantes a suceder a Tedros Adhanom Ghebreyesus, cuyo mandato expira el 15 de agosto de 2027: Hanan Mohammed Al-Kuwari (Catar), Hanan Balkhy (Arabia Saudita), Hans Henri P. Kluge (Bélgica), Budi Gunadi Sadikin (Indonesia), Li Song (China) y Gevorg Tamamyan (Botsuana). A principios de 2027, el Comité Ejecutivo nominará a tres de ellos, y en mayo, durante la 80ª Asamblea Mundial de la Salud, se conocerá el candidato definitivo.

Aunque se trata de una noticia de ámbito internacional, su interés para Valencia radica en que la candidata es española y en que sus propuestas sobre prevención, dieta mediterránea y salud pública tienen relevancia para la sociedad en general.

Información elaborada a partir de Levante-EMV.