El Puerto de Alicante restituirá el homenaje a los buzos José y Manuel Cases el 3 de diciembre

El Puerto de Alicante celebrará el jueves 3 de diciembre, a las 12.30 horas, un acto de reconocimiento en el que descubrirá una nueva placa dedicada a los buzos José Cases Andreu y Manuel Cases Penadés, padre e hijo, que contribuyeron a construir sus infraestructuras. La Autoridad Portuaria ha comunicado la convocatoria a la familia, aunque todavía no ha concretado el emplazamiento.

La confirmación da continuidad al compromiso que el Puerto trasladó en agosto a José Miguel Cases Iborra, hijo de Manuel y nieto de José, tras reclamar la familia conocer el paradero de la placa original. Aquella inscripción se colocó el 29 de octubre de 2003 en un noray del Muelle 14, frente a la Estación Marítima, y desapareció tras unas obras en las que se retiraron los antiguos elementos de amarre. En su respuesta de agosto, la Autoridad Portuaria admitió que desconocía dónde estaba y apuntó que las obras realizadas entre 2010 y 2011 pudieron determinar su retirada.

El acto se enmarca en la programación conmemorativa del 125 aniversario de la creación de la Junta de Obras del Puerto. El diseño remitido a la familia recuerda a ambos buzos por su "esfuerzo, entrega y profesionalidad en la construcción del Muelle 14", y la nueva placa incluirá la frase: "Su labor bajo el mar forma parte de la historia y la memoria de nuestro puerto".

José comenzó a trabajar en el puerto en los años treinta. Manuel, pese a que su padre no quería que siguiera sus pasos, se inició en la Armada y desarrolló buena parte de su trayectoria en la antigua Junta de Obras. Descendían con escafandra y botas de plomo para jornadas que podían alargarse siete u ocho horas bajo el agua, con frío, fango y muy poca visibilidad. En el Muelle 14 colocaron los grandes bloques de los cimientos, guiando desde el fondo las maniobras de las grúas flotantes mediante tirones de cuerda. Según recuerda su hijo, las burbujas delataban desde la superficie la presencia de su padre: "Corrían todos los peligros del mundo".

La trayectoria de Manuel incluyó trabajos en otros puertos del Mediterráneo, reparaciones, inspecciones, rescates y reflotamientos, como la recuperación de un yate hundido frente a Tabarca o la de un coche que cayó al puerto con una familia dentro. José Miguel Cases no pedía un acto solemne ni que la placa regresara a su lugar original: quería que se localizara y se colocara en un espacio público o que se hiciera una nueva. El Puerto aceptó restituir el homenaje y dejó abierta la posibilidad de incorporar la inscripción antigua si llega a recuperarse. La fecha ya está fijada; queda por saber dónde volverán a figurar los nombres de los dos buzos.

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