La dieta mediterránea, clave para la salud y un ahorro posible en la cesta de la compra

Con motivo del Día Mundial de la Dieta Mediterránea, que se celebra cada 13 de noviembre, expertos de la Fundación Española de la Nutrición (FEN) advierten de que España se aleja de este patrón alimentario, con las consecuencias que ello tiene para la salud. La dieta mediterránea fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2010, a propuesta conjunta de España, Grecia, Italia y Marruecos.

Según la FEN, esta dieta aporta grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, además de minerales y vitaminas, y se basa principalmente en verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos y aceite de oliva, junto con pescado, huevos y carnes magras. Un estudio del Instituto Neurológico Mediterráneo (Neuromed), con más de 5.000 personas, la señala como una opción adecuada para los mayores de 65 años por su contribución a un envejecimiento saludable.

El doctor Pablo Suárez, miembro de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), afirma que es la única dieta con evidencias de ser saludable y de reducir la enfermedad y la muerte por patologías cardiovasculares. Cita el estudio PREDIMED, con casi 8.000 participantes, y añade que quienes la siguen tienen menos riesgo de diabetes tipo 2, hipertensión, deterioro cognitivo y algunos cánceres, como el de mama.

Save The Children, en su último informe, alerta de que los países mediterráneos han pasado de tener una de las dietas más sanas del mundo a otra en la que los dulces, la comida rápida y las bebidas azucaradas han desplazado a la fruta, la verdura, el aceite de oliva y el pescado. Según los datos citados, el 53% de los españoles tiene exceso de peso (36% sobrepeso y 17% obesidad), y entre los niños el 12% tiene sobrepeso y el 14% obesidad.

El doctor Suárez subraya que la dieta no basta por sí sola: debe acompañarse de entre 150 y 300 minutos de ejercicio físico semanal, según la OMS, de no consumir alcohol ni tabaco y de controlar las calorías, ya que alimentos como el aceite de oliva virgen extra o los frutos secos son muy calóricos. La FEN recuerda que no se trata de un régimen estricto, sino de un enfoque integral.

En cuanto al ahorro, los nutricionistas de la FEN recomiendan comprar productos de temporada y locales, consumir más proteína vegetal como las legumbres, organizar las comidas semanales para reducir el desperdicio y recurrir a conservas y congelados de verduras, pescados y legumbres. Sobre el aceite de oliva virgen extra, el doctor Suárez señala que una cucharada aporta 119 calorías y 13,5 gramos de grasa, y la FEN considera que no hay un sustituto que lo supere desde el punto de vista nutricional, económico y sostenible.

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