Los productores del primer aceite de Jaén reivindican más promoción de su producto en la XIII Fiesta de Úbeda

El aceite temprano gana cada campaña más interés entre los consumidores, según cuentan los propios productores que participan en la XIII Fiesta del Primer Aceite, celebrada este fin de semana en Úbeda con cerca de un centenar de empresas. Quienes lo elaboran perciben un cambio en la forma en que se valora un producto que obliga a adelantar la recogida y a asumir un esfuerzo añadido en el campo.

Javier López, gerente de Los Albacares, una pequeña empresa familiar de Villanueva del Arzobispo, señala que el cambio se nota sobre todo en las ferias. "Los primeros años la gente lo conocía, pero no le daba tanto valor como hoy en día. Conforme van pasando los años, lo van viendo que tiene mayor valor", explica. Su empresa elabora varias variedades de aceite y productos derivados, como chocolates y mermeladas, y destaca un coupage natural de cinco variedades recogidas conjuntamente.

Pepe Alcalá, presidente de la cooperativa Unión Oleícola de Cambil, pone el acento en las dificultades de adelantar la cosecha en el olivar tradicional. "Nosotros somos de una zona de olivo tradicional no mecanizado, porque tenemos mucha pendiente y los terrenos son muy trabajosos de recolectar. Tradicionalmente la aceituna se ha recogido a partir de la primera semana de diciembre, incluso a mediados. Decir a los socios que hay que recoger antes es complicado, pero poco a poco se va consiguiendo", relata. Alcalá reclama además más promoción y más cultura del aceite para que llegue a más personas y el sector pueda rentabilizar mejor su actividad.

Alcalá también describe la satisfacción de tener por fin el producto embotellado: "Es como cuando estás embarazada y tienes un hijo y lo tienes ya en tus brazos", compara.

Detrás de cada botella hay además explotaciones familiares que trabajan en condiciones especialmente exigentes. Pedro José Valle, agricultor y productor de Bárbaro, elabora aceite picual de olivos centenarios de alta montaña y acaba de obtener la certificación ecológica tras cuatro años de conversión. "Es una sensación difícil de describir porque es mucho el esfuerzo que dedicamos, más en este terreno que tenemos nosotros. Cuando ves primero el aceite en tu botella y luego que la gente se acerque, que le guste y se interese, la satisfacción es grandísima", asegura.

Valle añade que sus antepasados probablemente se sorprenderían al ver que hoy la aceituna se recoge en octubre. "Seguramente lo primero que harían sería echarse las manos a la cabeza", bromea.

Información elaborada a partir de Diario de Almería.