La misión Griffin-1 llevará computación e IA a la Luna a finales de 2026

La misión Griffin-1 prevé despegar a finales de 2026 con el vehículo robótico FLIP, de Astrolab, y el ordenador Spaceborne Computer-4, desarrollado por Hewlett Packard Enterprise (HPE), para probar computación de alto rendimiento e inteligencia artificial sobre la superficie lunar.

El sistema, compacto, ligero y sin ventiladores, incorporará una CPU de bajo consumo, una GPU y almacenamiento de estado sólido de KIOXIA. Estará conectado al sistema térmico del rover y recibirá energía de sus baterías y paneles solares, que deberán afrontar ciclos lunares de luz y oscuridad, según Space.com.

La misión se dirigirá al cráter Nobile, cerca del polo sur, donde el módulo de aterrizaje de Voyager Technologies depositará más de 455 kilogramos de carga dentro del programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. La superficie lunar presenta temperaturas extremas, vacío y noches que pueden superar las 150 horas.

Si las pruebas tienen éxito, el ordenador podrá procesar imágenes y contribuir a la navegación, la cartografía y el análisis del terreno. El procesamiento directamente en la Luna permitiría enviar menos datos a la Tierra, reducir los efectos de la latencia y dar mayor autonomía a los vehículos.

Uno de los experimentos adaptará un sistema de localización del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA utilizado en Marte. El algoritmo comparará las imágenes captadas por los sensores con mapas almacenados para estimar la posición, ya que la Luna carece de GPS, y podría ayudar a evitar cráteres y planificar desplazamientos más seguros.

Astrolab diseña FLIP para operar durante un año, aunque ese plazo deberá validarse durante la misión. La NASA pretende que estos vehículos robóticos preparen futuras misiones tripuladas y una presencia sostenida cerca del polo sur lunar. Para los vecinos de Las Palmas de Gran Canaria, la noticia se enmarca en el avance de tecnologías espaciales y de inteligencia artificial con aplicaciones potenciales en futuras exploraciones.

Información elaborada a partir de La Provincia.