La ULPGC sitúa la salud infantil en Canarias ante cuatro grandes desafíos
Luis Peña aborda en la ULPGC la pobreza, la obesidad, la salud mental y las pantallas como retos de la infancia en Canarias.
El catedrático emérito y jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario Materno Infantil de Canarias, Luis Peña, impartió este jueves la lección inaugural del curso de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), centrada en los retos de la población pediátrica del Archipiélago.
Bajo el título Por una infancia feliz: retos y oportunidades, Peña señaló cuatro desafíos principales: la obesidad, la pobreza, la salud mental y el uso excesivo de las pantallas. Su análisis afecta especialmente a las familias de Las Palmas de Gran Canaria, al abordar problemas que se extienden al conjunto de Canarias y que requieren respuestas coordinadas desde los hogares, los centros educativos y los servicios sanitarios.
Según los datos expuestos durante la lección, Canarias registra un 41% de pobreza infantil y un 33,8% de menores en exclusión social. Además, el exceso de peso alcanza al 45,8% de los menores y la obesidad estricta al 19,5%. Peña relacionó estas cifras con el abandono de la dieta mediterránea, el consumo de ultraprocesados, el sedentarismo, la falta de sueño y el nivel socioeconómico.
El experto defendió que la felicidad infantil depende sobre todo de la calidad de las relaciones humanas y la socialización, y no del dinero, la fama o el estatus. Para ello, consideró esenciales un entorno seguro y predecible, vínculos afectivos estables, salud física y emocional e igualdad de oportunidades.
Peña también alertó de que el contacto inadecuado con las pantallas se asocia con un aumento de los índices de ansiedad, del 17% al 52%; depresión, del 17% al 51%, y riesgo alto de suicidio, del 9% al 32%. Asimismo, advirtió de que su uso desplaza el juego libre, la interacción personal, el sueño y la actividad física.
Como propuesta, planteó ampliar la denominada ventana de oportunidad de los 1.000 primeros días —los 270 días de gestación y los dos primeros años— con otros 1.000 días hasta los seis años. En este periodo apostó por una alimentación saludable, entornos educativos libres de violencia, actividad física, juego interpersonal, descanso y una restricción estricta de las pantallas. La intervención concluyó con un homenaje a su hermano, Juan Antonio Peña, y a su compañero, José Alberto Montoya, ambos fallecidos.
Información elaborada a partir de La Provincia.