Los expertos alertan de que retirar vegetación puede agravar las riadas

Retirar la vegetación de los cauces y canalizar ríos y torrentes puede aumentar la velocidad del agua y agravar el impacto de las inundaciones, según advierten científicos tras las consecuencias de la DANA de 2024 en Valencia.

Pau Fortuño, biólogo y técnico de investigación del Centre de Recerca i Aplicacions Forestals de Catalunya (CREAF), explica que la vegetación de las riberas está adaptada a las crecidas y actúa como freno durante las avenidas. Al eliminarla, el agua encuentra menos fricción, gana velocidad y puede causar daños mayores al alcanzar curvas o zonas de salida.

El experto defiende que los cauces mantengan márgenes suficientemente amplios y libres de viviendas, naves, carreteras, vías de tren y muros de contención. También considera urgente recuperar la vegetación autóctona de ribera para regular la velocidad del agua, aunque recuerda que no existe el riesgo cero.

Fortuño señala que la canalización del Turia contribuyó a evitar problemas graves en Valencia ciudad, pero también desvió parte del riesgo hacia la Ribera Baixa. A su juicio, los canales y muros no son una solución preventiva a largo plazo ante fenómenos climáticos cada vez más virulentos. La combinación de cauces estrechos, edificaciones, vías de comunicación y ausencia de vegetación estuvo entre los factores que agravaron el impacto.

El biólogo distingue entre la vegetación autóctona y la caña común (Arundo donax), una especie exótica e invasora que no está protegida y cuyo control cuenta con ayudas y planes de erradicación. La recuperación de árboles como chopos, olmos, alisos o fresnos puede limitar su expansión al reducir la luz disponible. El debate también resulta de interés para Las Palmas de Gran Canaria como capital canaria, ante la importancia de prevenir los efectos de lluvias intensas en entornos urbanos y cauces.

Información elaborada a partir de La Provincia.