La UE amplía los permisos gratuitos de emisión de CO2 para industrias de alto consumo energético

El Consejo de la Unión Europea y el Parlamento Europeo han alcanzado un acuerdo provisional para aumentar los permisos gratuitos de emisión de CO2 que reciben las industrias con elevado consumo de energía, como las químicas, papeleras o fabricantes de vidrio. El objetivo es reducir sus costes y evitar que trasladen su producción a países con normas medioambientales menos exigentes. El pacto, cerrado este jueves, contempla una reserva de unos 121 millones de derechos de emisión sin coste para el periodo 2026-2030, después de que una revisión de los criterios de reparto redujera las cantidades previstas para determinadas empresas y generara críticas del sector y de varios Estados miembros.

Los permisos forman parte del régimen europeo de comercio de emisiones (ETS), que obliga a las compañías a disponer de un derecho por cada tonelada de CO2 que emiten. Algunas reciben una parte gratuitamente para limitar el impacto económico de esa obligación frente a competidores de países con normas climáticas menos estrictas. La cantidad que corresponde a cada instalación depende de criterios como el consumo de calor y combustible necesario para su actividad, cuyos valores de referencia se revisaron en junio, lo que supuso una reducción de las asignaciones previstas para los próximos años.

Ante esta situación, la Comisión Europea presentó en julio una propuesta para modificar el reparto. El Consejo y la Eurocámara han acordado ahora ampliarla con otros 28 millones de permisos que habían quedado sin asignar porque algunas instalaciones no cumplían requisitos como realizar auditorías de eficiencia energética o disponer de planes de neutralidad climática. Estos se sumarán a los aproximadamente 88 millones de derechos previstos en la propuesta inicial de Bruselas, mientras que otros cinco millones se reservarán para los sectores más expuestos al riesgo de «fuga de carbono», es decir, al traslado de producción fuera de la UE para evitar los costes de las normas europeas.

Si esos últimos permisos no llegan a utilizarse, se destinarán a financiar proyectos a través de los fondos europeos de Modernización e Innovación, orientados a inversiones y nuevas tecnologías en los sectores afectados. La modificación se centra en las asignaciones gratuitas calculadas a partir del consumo de calor y combustible, método empleado en procesos industriales sin referencia específica por producto, que representa aproximadamente una cuarta parte de los derechos concedidos sin coste en el marco del ETS.

El acuerdo todavía debe recibir el visto bueno formal del Consejo y del Parlamento Europeo antes de su aprobación definitiva. Después, la Comisión establecerá las normas necesarias para calcular las asignaciones que corresponderán a las instalaciones afectadas.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.