La santería canaria, un legado cultural ligado a las migraciones y al campo

La historiadora Diandra Alonso defiende que la brujería y la santería forman parte del patrimonio inmaterial de Canarias. Su investigación sobre estas prácticas parte de la obra del pintor galdense Antonio Padrón, cuyos cuadros reflejan rituales, creencias y figuras femeninas vinculadas al mundo rural de las Islas.

Según Alonso, esta tradición tiene un origen africano y llegó a Cuba antes de trasladarse a Canarias a través de las migraciones de antiguos canarios. Su presencia cobró fuerza durante el siglo XIX, en un contexto marcado por la religiosidad católica, pero también por prácticas paganas, curanderas, adivinas y el uso de hierbas medicinales.

La especialista señala que las mujeres protagonizan la mayoría de las escenas de Padrón relacionadas con estas prácticas. También aparece la figura del yerbero, encargado de proporcionar las plantas utilizadas en los brebajes. Las hierbas empleadas podían variar según la biodiversidad de cada lugar.

Alonso interpreta símbolos recurrentes en los cuadros del artista, como el gallo y las cartas. En la serie Mujeres Infecundas, el gallo pasa de blanco a negro para representar la evolución de la esperanza hacia un desenlace negativo. En Hechadoras de cartas, de 1961, el dos de oros alude a los celos y los bastos representan a una mujer de pelo cobrizo.

La historiadora relaciona el interés de Padrón por las figuras femeninas con su propia biografía y con las mujeres que lo criaron y acercaron a la pintura y la cerámica. El artista, además, preguntaba a mujeres del campo por estas prácticas y conservaba en su biblioteca libros sobre artes espirituales.

Alonso considera que estas creencias estaban arraigadas tanto en el campo como en las ciudades, donde se conocían prácticas como el mal de ojo o “sacar el sol”. Aunque no tengan base científica, sostiene que podían generar alivio psicológico. Para la investigadora, preservar el conocimiento de la santería y de su entorno de hierbas, animales y piedras resulta clave para conservar una parte de la historia cultural de Canarias, también relevante para los lectores de Las Palmas de Gran Canaria como capital de la provincia.

Información elaborada a partir de La Provincia.