Diabetes y alimentación: qué dice Sanidad sobre la dieta para controlar la enfermedad

La diabetes mellitus es una alteración del metabolismo que se caracteriza por un aumento de la glucosa en sangre y por la aparición de complicaciones microvasculares y cardiovasculares, que dañan otros órganos, incrementan la mortalidad y reducen la calidad de vida de las personas afectadas. Así la define el Ministerio de Sanidad, que estima que la afección alcanza entre el 5 y el 10% de la población general y que por cada paciente diagnosticado existe otro sin diagnosticar.

El organismo advierte de que la frecuencia de la enfermedad aumenta con la edad, el exceso de peso y la vida sedentaria, por lo que prevé un incremento importante del número de diabéticos en las próximas décadas. La alimentación es uno de los pilares del manejo de la diabetes, tanto para prevenirla como dentro del tratamiento en todas sus fases, según recoge la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición.

Los objetivos de la dieta son ayudar a controlar el peso y contribuir a un adecuado control de la glucemia y de factores de riesgo cardiovascular como el colesterol y la hipertensión. Aunque no existe un patrón dietético único, varios tipos de dieta han demostrado ser beneficiosos. Entre ellos, la dieta mediterránea, basada en frutas, hortalizas, cereales y frutos secos, con alimentos poco procesados, de temporada y con aceite de oliva como grasa habitual, y la dieta DASH, centrada en frutas, verduras, lácteos desnatados, cereales integrales, carnes blancas, pescado y frutos secos, con limitación de grasas saturadas, azúcares y sodio.

En cuanto a los hidratos de carbono, las fuentes preferidas son los cereales integrales, las verduras, las frutas, las legumbres y los lácteos, y conviene limitar los azúcares refinados. Las grasas monoinsaturadas, como el aceite de oliva, el pescado azul y los frutos secos, son las recomendadas, aunque en cantidades moderadas para no aumentar en exceso las calorías. Los alimentos ricos en omega 3 pueden ayudar a prevenir la enfermedad cardiovascular, aunque los suplementos con omega 3 no han demostrado ser útiles.

Respecto al alcohol, se recomienda un consumo moderado: una bebida al día en mujeres adultas y dos en hombres adultos, limitándolo más si se necesita perder peso. En personas tratadas con insulina o ciertos medicamentos orales, el alcohol aumenta el riesgo de hipoglucemia y debe evitarse. Por último, en personas con hipertensión debe reducirse el consumo de sodio, limitando la sal añadida y los productos preparados, enlatados y precocinados.

Según la información del Diario de Noticias de Álava, se trata de una cuestión de alcance provincial que se difunde también en Vitoria-Gasteiz como capital de Álava, donde estas recomendaciones generales de Sanidad y las sociedades científicas son igualmente válidas para la población.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.